Football: un championnat vidé de sa substance
Ce week-end, le championnat suisse de football version 2000/2001 reprend ses droits. Gangrenés par des problèmes financiers, la plupart des clubs du pays ont revu leurs ambitions à la baisse.
Le coup d’envoi de la rencontre entre Grasshopper et Lausanne marque, samedi, le début d’un championnat frappé du sceau de l’austérité. Les problèmes de liquidité de la plupart des équipes helvétiques provoquent le départ des meilleurs joueurs pour les championnats étrangers.
Ainsi, l’ancien Lausannois Celestini (Troyes) rejoint, tout comme le désormais ex-pensionnaire du Hardturm Mueller (Lyon), la première division française. Les deux bâlois Yakin (Kaiserslautern) et Zuberbühler (Bayer Leverkusen) fouleront les terrains de la Bundesliga. Alors que le pilier de la défense saint-galloise Mazarrelli devrait suivre Turkilmaz (Brescia) en Italie.
Comme vidé de sa substance, le championnat helvétique s’annonce également à deux vitesses. Et plusieurs entraîneurs peuvent d’ores et déjà se faire des cheveux gris.
A commencer par Alain Geiger à la tête de Neuchâtel-Xamax. Comme Yverdon et Sion, le club de la Maladière n’aura pas véritablement d’autres arguments que la jeunesse, l’insouciance et la fougue à faire valoir. Pour ces équipes, une huitième place, synonyme de participation au tour final, serait considérée comme un exploit. Il en va de même pour le moribond Aarau. La lutte par rapport aux clubs appartenant, sur le papier, au « ventre mou » de la ligue (Lausanne, Servette, Zürich et Lugano) s’annonce épique.
Finaliste malheureux de la Coupe, le Lausanne-Sport de Pierre-André Schurmann, qui a laissé s’envoler ses meilleurs éléments tels Londono (Servette) ou Gerber (GC), ne débutera pas le nouvel exercice avec de grandes ambitions.
Côté romand, Servette, qui, après l’affaire Piguet, s’est rassuré en trouvant un nouveau partenaire financier (worldcom online), complète un effectif qui devrait s’avérer compétitif. L’arrivée du défenseur français Lachor en provenance de Lens stabilise de manière évidente l’arrière-garde des grenats.
L’an dernier, la venue salvatrice de Gilbert Gress a permis au FC Zürich de conserver sa place parmi l’élite du pays et d’enlever la Coupe, s’assurant au passage une place européenne. A l’entame de cette nouvelle donne, le FCZ, qui conserve un effectif quasi inchangé, entend bien participer au tour final. Les «bianconeri» partagent sans doute la même ambition. Les Tessinois pourront compter sur deux nouveaux défenseurs en provenance d’Yverdon, Biaggi et Magnin, et sur son percutant duo d’attaque argentin Gimenez/Rossi.
Dans le haut du tableau, Grasshopper doit faire face à une pléiade de départs, mais le collectif des sauterelles reste intéressant. Enfin, Lucerne, une des rares équipes à pouvoir se targuer d’avoir étoffé son contingent avec notamment les arrivées d’Ohrel (Lausanne) et N’Kufo (GC), devrait tenir la dragée haute aux deux grands favoris que sont le FC Bâle de Christian Gross (plus grand budget de LNA avec 15 millions) et le champion en titre Saint-Gall. En Suisse Orientale, Marcel Kohler mise gros sur son buteur ghanéen patenté, Amoah, pour rêver de Ligue des Champions et de doublé. Faites vos jeux!
Mathias Froidevaux
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