Hockey: pas de Ligue des champions en 2009
A peine née, la Ligue des champions vacille. La prochaine édition est en effet annulée pour raisons financières. La Fédération internationale a cependant bon espoir de pouvoir remettre cette compétition sur pied en 2010-2011.
«Après des mois de négociation, nous sommes arrivés à la conclusion qu’il était préférable de reporter la nouvelle édition pour repartir en 2010-2011», relève le président de la Fédération internationale (IIHF) René Fasel sur le site internet de la fédération.
Le championnat d’Europe des clubs de hockey sur glace avait été lancé l’hiver dernier avec le soutien du géant russe des hydrocarbures Gazprom, sponsor principal, qui a permis de verser quelque 14 millions de dollars (environ 15 millions de francs) de primes. «Mais en raison de la crise économique, les investisseurs de départ se sont retirés après la première de leurs trois années de contrat», déplore l’IIHF.
En Suisse, cette annulation concerne Davos, champion de Suisse, et Berne, premier de la saison régulière, qui avaient assuré leur qualification. Vainqueurs surprise de l’édition inaugurale, les Zurich Lions en revanche n’avaient pas obtenu le droit de défendre leur titre.
«Nous sommes désireux de revenir plus forts qu’avant», annonce néanmoins René Fasel. L’IIHF entend ainsi reprendre rapidement ses pourparlers avec la NHL, qui s’est dite intéressée à se joindre à elle pour relancer l’épreuve.
swissinfo.ch et les agences
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