Hockey sur glace: les jeux sont pratiquement faits

Le Fribourgeois Howald (à droite) face à la cage de Rapperswil. Un premier but qui n'empêchera pas les Dragons de s'incliner au final. Keystone

A moins d'un étonnant retournement de situation, les huit qualifiés pour les play-off et les participants aux barrages contre la relégation sont connus.

Le dernier week-end de compétition de l’année a sans doute sonné le glas des espoirs de Rapperswil, qui a pourtant battu Fribourg 5-3 dimanche, de Lausanne, battu 5-2 par les Lions de Zurich samedi à Malley, et de Langnau, dont le succès 4-1 décroché samedi face à Berne n’a pu être renouvelé dimanche, les Emmentalois s’inclinant 2-3 à l’Allmend.

Bien sûr, Rapperswil et Lausanne ne comptent que quatre points de retard sur les champions de Suisse. Mais les Lions de Zurich paraissent avoir retrouvé assez de jeu pour échapper à toute mauvaise surprise. Les Saint-Gallois et les Vaudois doivent alors viser les places de Fribourg et de Berne, mais les deux équipes comptent sept points d’avance alors qu’il reste dix matches.

Avance confortable

Le dernier petit quart de la compétition va surtout servir à fixer les places pour déterminer les quarts de finale des play-off. Après quatre ou cinq matches de Coupe Spengler, Davos ne sera pas mécontent de compter 7 points d’avance à la reprise pour se permettre de négocier sans trop de mal son habituel creux du début janvier.

Dans ce double tour aller-retour du week-end, seul Zoug a fait carton plein. Il est vrai que Coire constituait un adversaire idéal pour se redonner confiance. Samedi, Todd Elik a conduit les Zougois à la victoire avec un triplé, le troisième de la saison pour le Canadien. Dimanche, ce sont les joueurs suisses qui ont fait la différence avec des réussites de Nideröst, Ramholt et Rothen.

Lausanne en danger…

Samedi à Malley, les Vaudois ont sans doute gâché une occasion en or de rester dans la course aux play-off. Devant plus de 9000 spectateurs ils ont longtemps fait jeu égal avec les champions de Suisse. Wicky et Bobillier ont marqué pour Lausanne remettant les deux équipes à 2 à 2, mais Steck, Della Rossa et Jaks ont donné une victoire précieuse aux Zurichois. Pour la première fois de la saison, les joueurs vaudois ont quitté la glace sous les sifflets de leurs supporters.

…et Fribourg sur le fil

A Rapperswil samedi, les Fribourgeois avaient fait un grand pas vers la qualification pour les play-off. Menés 1-0 après un but de McTavish, ils ont marqué à trois reprises par Descloux, Roy et Ferguson. Giger a réduit le score, mais Rottaris et Howald ont ajouté deux nouveaux buts. Ils avaient ainsi effacé l’humiliante défaite (7-1) concédée au Lido au début de saison.

Mais dimanche à St-Léonard devant plus de 6700 spectateurs, les Dragons ont été incapables de confirmer leur suprématie. Les Saint-Gallois ont mis un terme à une série de sept matches sans défaite à domicile de Gottéron. Les Romands menaient 2-1 pourtant après des buts de Leuenberger et Rottaris mais ils se sont laissés surprendre par des réussites de Martikainen et Giger. Mouther a pu égaliser à 3-3 à la 33e minute, mais Reist et Richard ont donné la victoire aux Saint-Gallois.

swissinfo avec les agences