Inculpé d’entrave à la justice, Arthur Andersen réplique
Le cabinet d'audit comptable Arthur Andersen a été inculpé pour entrave à la justice dans l'affaire de la faillite d'Enron.
Il a immédiatement répliqué en accusant les autorités fédérales américaines d’abus de pouvoir «choquant». L’inculpation fait suite à la destruction par Andersen de «tonnes de documents» liés aux comptes d’Enron.
Andersen, qui était chargé de vérifier les comptes d’Enron, est également soupçonné d’avoir caché des malversations comptables. Or, ces irrégularités auraient mené Enron à la faillite en décembre dernier.
L’inculpation touche l’ensemble d’Arthur Andersen car «des tonnes de documents» ont été détruits par de nombreuses personnes du cabinet. Et pas seulement par «quelques individus» à Houston, comme le prétend Andersen. C’est ce qu’a expliqué le ministre adjoint à la justice, Larry Thompson.
Andersen menacé
La destruction de documents a duré sur une «longue période». Elle s’est poursuivie après l’ouverture d’une enquête sur Enron par la Commission des opérations boursières (SEC), gendarme de Wall Street, a-t-il encore précisé.
«La mesure prise contre Arthur Andersen par le département américain de la Justice est sans précédent et constitue un abus extraordinaire de son pouvoir d’inculpation», a rétorqué le cabinet d’audit de Chicago. Selon l’entreprise, cette inculpation «menace les capacités de la firme à parvenir à un règlement substantiel avec les actionnaires d’Enron».
Le département de la Justice «est totalement conscient du fait qu’Arthur Andersen ne pourra pas offrir un règlement financier satisfaisant si on le prive de ses capacités à poursuivre ses activités et à produire des revenus», ajoute-t-il.
tsr.ch avec les agences
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