La délégation suisse à la conquête de Sydney
Les premiers Suisses, arrivés à Sydney la semaine dernière, se préparent avant l´ouverture officielle des jeux Olympiques. Entretien avec Hans Babst, responsable de la délégation helvétique.
– Comment se compose la délégation suisse?
– Hans Babst. L’équipe est composée de 105 athlètes et 60 officiels. Sur place, le Comité d’organisation nous a assigné des bénévoles – 20 chauffeurs et 6 assistants -, qui sont chargés de nous guider dans le dédale des JO et de prêter main forte aux sportifs lorsqu’ils en ont besoin. C’est idéal puisqu’ils parlent tous allemand. Nous avons également reçu un accueil très chaleureux de la part de la communauté suisse locale. Ainsi, certaines familles d’expatriés ont proposé de loger les familles des athlètes pendant les JO.
– Où logez-vous?
– HB. La plupart d’entre nous sommes basés au village des athlètes, à côté du principal site olympique, à Homebush Bay. Nous y avons onze maisons à notre disposition et nous sommes très bien situés: tout près de la grande tente où les sportifs prendront leurs repas, mais également à quelques mètres du départ des bus. Nous sommes très satisfaits. Une partie de l’équipe, les kayakistes et les gens de l’équitation, seront logés plus près de leur site de compétition. Dans ces deux disciplines, les épreuves se dérouleront à Penrith, à une quarantaine de kilomètres à l’ouest de Sydney. Nous avons donc loué des maisons dans cette banlieue pour accueillir nos compétiteurs.
– Où en est la préparation olympique?
– HB. Certains sportifs sont arrivés il y a plus d’un mois pour s’acclimater et se remettre du décalage horaire. Notamment les filles qui participeront aux épreuves de natation synchronisée. Elles ont posé le pied en Australie le 14 août dernier. Sinon, d’autres athlètes, comme les kayakistes et les triathlètes, se sont entraînés dans l’Etat du Queensland, au nord de Sydney. Mais à une semaine du début des compétitions, toute la délégation n’est pas encore là. Nous accueillerons les derniers arrivants le 18 septembre.
– Quelles sont vos chances de médailles?
– HB. Nous sommes représentés dans seize sports. Et, d’après les résultats des Coupes du monde ou des championnats de l’année passée, nous devrions surtout nous illustrer en aviron, triathlon, cyclisme sur piste et mountain bike.
Propos recueillis par Nathalie Tourret à Sydney
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