La Suisse bat la France en Coupe Davis
La Suisse disputera la deuxième demi-finale de son histoire en Coupe Davis. Roger Federer et ses équipiers ont battu la France 3-2 à Toulouse.
Le Bâlois a marqué le point en écrasant Fabrice Santoro 6-1 6-0 6-2 dans le premier simple de dimanche.
L’histoire se répète pour l’équipe de Suisse, qui se rendra en Australie défier Lleyton Hewitt et Mark Philippoussis du 19 au 21 septembre prochain.
L’épopée de Jakob Hlasek et Marc Rosset en 1992, qui avait pris fin en finale à Fort Worth (EU), comporte des similitudes avec celle de 2003: les Helvètes avaient déjà dû se débarrasser de la Hollande puis de la France, à chaque fois à l’extérieur. La comparaison s’arrête là, la Suisse ayant eu la partie facile en demi-finale il y a onze ans en accueillant une faible équipe brésilienne.
«L’équipe de Suisse actuelle est la meilleure depuis longtemps. L’esprit d’équipe est à son top. Nous ne pensions pas pouvoir atteindre les demi-finales dès cette année. Mais tout le monde se réjouit de se rendre en Australie; l’esprit de groupe se renforce avec les déplacements», relevait encore Federer.
«Ce sera très difficile en Australie, et il est bon de savoir que Michel Kratochvil, George Bastl et Marc Rosset peuvent m’aider à réaliser un exploit.»
Santoro dépassé
Sébastien Grosjean blessé à la cuisse gauche, c’est Fabrice Santoro qui a eu le redoutable honneur de se mesurer à Federer dans le troisième simple de ce quart de finale. Le Bâlois a livré le match parfait face au résident londonien.
«C’était une rencontre fantastique pour moi. Je m’attendais à un match difficile, et il est impossible d’expliquer pourquoi tout m’a réussi. J’avais beaucoup de pression: je savais que je pouvais conclure ce quart de finale, et le changement de joueur ne m’a pas facilité la tâche, expliquait Federer. J’ai su rester concentré à 100 % tout au long du week-end. Cette qualification est un juste salaire.»
Federer tenait également à relever le formidable travail de son capitaine Marc Rosset: «Marc a tout fait pour m’aider ce week-end. Il voulait être présent sur la chaise vendredi et dimanche, et il savait que c’est notre association qui avait le plus de chances de fonctionner en double.»
Le Bâlois en est désormais à neuf victoires de rang en simple dans la compétition, dont huit en trois sets, pour un total impressionnant de 26 sets remportés consécutivement.
«C’est monstrueux d’avoir gagné tous ces matches de Coupe Davis, et en plus avec de la facilité le plus souvent», s’exclamait-il.
Rosset remarquable en double
Vainqueurs samedi du duo Fabrice Santoro/Nicolas Escudé, Roger Federer et Marc Rosset avaient offert un deuxième point crucial à la Suisse. Les deux Helvètes s’étaient imposés 6-4 3-6 6-3 7-6 (7/4), face à des Tricolores guère à leur avantage.
Escudé avait mis un set pour trouver ses marques, alors que Santoro avait été loin d’évoluer à son meilleur niveau, notamment dans son jeu de défense.
Marc Rosset avait quant à lui largement justifié son auto-titularisation. «J’avais peur de flancher, mais Roger m’a beaucoup aidé. Je n’étais pas bien depuis vendredi soir, je n’avais même plus envie de me sélectionner à un moment donné», avait lancé le «playing captain» helvétique, qui avait fait preuve d’une solidité étonnante, et ce dans tous les compartiments du jeu.
«C’est vrai que si l’on compare ce match avec les résultats que j’obtiens depuis deux ans, j’étais au Nirvana», avait lâché Rosset.
swissinfo avec les agences
La France a déjà remporté neuf fois la Coupe Davis, la Suisse jamais.
En dix rencontres, la Suisse n’a battu qu’une fois la France (1992).
Cette onzième confrontation s’est jouée au Zénith de Toulouse.
Surface: GreenSet Indoor.
Les Suisses affronteront Lleyton Hewitt et Mark Philippoussis du 19 au 21 septembre en Australie.
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