La Suisse en quête de réhabilitation
L'équipe nationale de basket attend la Bulgarie de pied ferme. A Champel, elle dispute mercredi son quatrième match des qualifications pour l'Euro 2003.
Logiquement défaite par l’Ukraine (62-69), la Turquie (53-70) et la Lituanie (47-93) à la fin du mois de novembre 2001, la Suisse de l’entraîneur Renato Carettoni a besoin de points. Mercredi contre la Bulgarie, et samedi contre les Pays-Bas, elle a les moyens de relancer ses actions.
Une Suisse trop légère
«Nous affrontons des équipes de calibre mondial, relève Patrick Koller. Notre objectif n’est pas de viser une place dans le trio de tête mais de faire jeu égal avec nos adversaires à chacune de nos sorties.»
Le capitaine de l’équipe de Suisse garde les pieds sur terre. Il sait qu’une participation à l’Euro 2003 en Suède relèverait de l’exploit et que le but principal est de progresser pas à pas.
Face à l’Ukraine et à la Turquie, les Suisses ont d’ailleurs rempli leur contrat. «Nous avons livré deux très bonnes prestations», lâche le Fribourgeois. «A force d’abnégation et de discipline, nous leur avons tenu tête.»
La sévère défaite en Lituanie lui laisse par contre un goût amer. «A Vilnius, nous avons payé un lourd tribut aux efforts consentis lors des deux premiers matches. Mais surtout, nous avons souffert d’un déficit de taille et de poids dans le jeu intérieur.»
Harold Mrazek de retour
A Champel, la tâche des Suisses s’annonce une nouvelle fois ardue. Même s’ils ne possèdent pas le même palmarès que leurs homologues de l’Est, les Bulgares ont tout de même rudoyé les Turcs (79-84) et épinglé les Néerlandais (91-80). «Leur grand gabarit devrait à nouveau nous causer quelques problèmes sous les paniers», souligne Patrick Koller.
Dans ce secteur, les indisponibilités des universitaires américains Stephan Bachmann (207 cm) et Marc Thürig (207 cm) pèseront lourd. Celles de Marco Sassella et Jonathan Edwards (208 cm) également.
Renato Carettoni retrouvera toutefois dans ses rangs Harold Mrazek, blessé lors des trois premières rencontres. Et Michael Polite, appelé à remplacer Edwards au pied levé. La victoire passera, elle, par «une défense agressive de tous les instants», conclut Patrick Koller.
Raphael Donzel
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