Lausanne sous les projecteurs grâce au Tour de France
La Grande Boucle s´arrête à Lausanne mercredi et jeudi. Tout est prêt pour accueillir cette étape. Et déjà la ville se frotte les mains. L´opération s´annonce riche en retombées économiques et touristiques.
Après Fribourg en 1997 et Neuchâtel en 1998, Lausanne accueille une étape du Tour de France. 30 000 à 50 000 spectateurs sont attendus. L’étape devrait être suivie par 1 milliard et demi de personnes dans le monde. Quelque 450 journalistes seront sur place. Sans compter les photographes, les caméramen et le personnel technique.
L’impact médiatique est évident. Les retombées économiques et touristiques aussi. Même si elles sont difficiles à estimer, les organisateurs parlent d’un apport direct de près d’un million de francs suisses. Les hôtels de la région affichent complet.
«3500 personnes dorment dans la région lausannoise, explique Bernard Métraux, président du comité d’organisation. Ces nuitées sont prises en charge par le Tour de France. Il faut ajouter l’utilisation de nombreux services. Par exemple, 800 véhicules qui font le plein d’essence».
Des retombées qui se ressentent à long terme également. Selon Bernard Métraux, «elles sont plus difficiles encore à chiffrer. Surtout sur un seul événement. Mais le Tour de France est très médiatisé. Des centaines de millions de personnes vont entendre parler de Lausanne».
A Neuchâtel, deux ans après le passage du Tour, l’opération porte encore ses fruits. «Récemment, des touristes nous ont dit qu’ils étaient venus dans la région parce qu’ils avaient entendu parler de Neuchâtel lors du passage du Tour de France», explique Philippe Streiff de Tourisme neuchâtelois.
«Nous avions aussi lancé une campagne de promotion ciblée sur l’Allemagne et le Bénélux – des pays friands de cyclisme, se souvient Philippe Streiff. Et dans l’année qui a suivi le passage du Tour, nous avons enregistré une augmentation d’environ 10 pour cent des nuitées en provenance de ces pays-là».
Au-delà de cet aspect strictement économique, Lausanne entend aussi renforcer son image de capitale du sport. «Nous avons l’intention de marquer la présence de Lausanne dans le domaine du sport, année après année, événement après événement, explique Bernard Métraux. Pendant quelques heures, on parlera de notre ville un peu partout dans le monde grâce au Tour de France».
Et Lausanne a une chance unique. Le président du comité d’organisation s’en réjouit: «Jean-Marie Leblanc, le directeur du Tour, nous a fait une fleur. Les coureurs feront une boucle finale de 14 kilomètres au centre-ville.» L’occasion pour Lausanne de passer un peu plus de temps encore sur les écrans et dans les esprits!
Alexandra Richard
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