Les nouvelles priorités du FC Bâle

Pour revivre une pareille aventure, le FC Bâle doit concentrer toute son énergie sur le championnat et la défense de son titre national.

Seule la première place du tour final lui permettra de tenter encore sa chance au niveau européen.

«C’est vrai que notre prochain match contre Grasshopper sera plus important que face à la Juventus Turin.» Hakan Yakin fait ses comptes.

Le numéro 10 bâlois tourne rapidement la page et se projette déjà dans dix jours, lorsque les deux ténors de Suisse en découdront. Avec quatre points de retard sur les Sauterelles, les Rhénans n’ont pas le droit de laisser leurs rivaux prendre le large.

Malgré les exploits à répétition des Bâlois, le classement de l’UEFA qui détermine les conditions d’entrée à la Ligue des Champions ne permettra pas encore à deux représentants suisses de prétendre à pareil honneur.

Ce sera sans doute le cas pour la saison 2004/2005, mais en attendant, seul un titre de champion de Suisse permettra à Bâle ou Grasshopper de tenter sa chance en phase éliminatoire.

Le défi est grand pour les pensionnaires de Saint-Jacques. En 1996, Grasshopper n’était pas parvenu à confirmer son parcours en Ligue des Champions.

Sept ans plus tard, avant de rêver de retrouver les grosses pointures du continent, Bâle doit faire la course en tête en Suisse. Sous peine de devoir dégraisser son effectif.

Plusieurs éléments, tel les défenseurs Bernt Haas (encore payé partiellement par son ancien club anglais, Sunderland) ou Marco Zwyssig n’ont été engagés qu’avec les millions engrangés par la Ligue des Champions.

De son côté, Hakan Yakin ne devrait pas résister longtemps à l’appel des sirènes de l’étranger. Le FC Bâle est condamné au succès…

swissinfo, Jonathan Hirsch, Manchester