Martina Hingis déclassée par Lindsay Davenport

Ecrasée en finale des Internationaux d’Australie par Lindsay Davenport, Martina Hingis a perdu le dernier titre du Grand Chelem encore en sa possession. Invaincue depuis 1996 à Melbourne en simple, la Suissesse a perdu bien plus qu’une finale, ce samedi.

Ecrasée en finale des Internationaux d’Australie par Lindsay Davenport, 6-1, 7-5, Martina Hingis a perdu le dernier titre du Grand Chelem qui était encore en sa possession. Invaincue depuis 1996 et 27 matches à Melbourne en simple, la Suissesse a perdu bien plus qu’une finale, ce samedi.

Le score de cette finale, bouclée en 65 minutes, aurait pu être encore plus cruel. Lindsay Davenport, numéro 2 mondial, menait en effet 6-1, 5-1 et 30-15, avant que Martina Hingis, touchée dans son orgueil, n’amorce une folle course-poursuite qui aurait, en d’autres circonstances, pu se voir couronnée de succès.

Mais la puissance, la solidité et les coups appuyés de la Californienne eurent raison de la Saint-Galloise, dépassée par les événements et qui ne s’attendait sans doute pas à une pareille correction. «Il est vraiment dur d’affronter Lindsay dans de telles conditions, je n’ai pas trouvé de solutions», admettait Martina Hingis après coup. De son côté, l’Américaine voulait apprécier à sa juste valeur «ce genre de match, presque parfait, qui ne se produit que rarement dans une carrière».

Désormais, le classement mondial se veut un brin trompeur. Martina Hingis est encore flanquée du statut de numéro un, mais Lindsay Davenport, sa dauphine et sa bête noire, apparaît aux yeux de tous comme la meilleure joueuse du moment. «C’est vrai qu’actuellement, elle possède une longueur d’avance», soulignait Martina Hingis qui, en plus de son titre en simple, a également perdu son trophée en double, s’inclinant sans gloire aux côtés de Mary Pierce contre la paire Lisa Raymond/Renée Stubbs.

Face à Lindsay Davenport, la Suissesse reste désormais sur 4 défaites consécutives, à chaque fois en deux manches, seulement, et se voit menée 10 victoires à 7 dans leurs confrontations directes.

Encore large dominatrice il y a deux ans à peine, Martina Hingis n’a toujours pas trouvé la solution pour contrer la puissance des sœurs Williams et de Lindsay Davenport. Son travail à l’entraînement et sa formidable intelligence tactique ne suffisent plus. Après Roland-Garros, Flushing Meadows et le Masters, l’an passé, la Saint-Galloise vient de perdre sa quatrième finale consécutive dans un tournoi majeur.

Olivier Breisacher