Six athlètes suisses au pays du taekwondo
La 15e édition des championnats du monde de taekwondo débute jeudi sur l'île de Cheju. La Suissesse Christiana Bach y défend sa médaille de bronze.
Le 7 juin 1999, Christiana Bach revient chez elle la tête dans les étoiles: lors des 14e Mondiaux de taekwondo disputés à Edmonton au Canada, la Suissesse a décroché la médaille de bronze de sa catégorie.
Un véritable exploit puisque seul Nuno Damado, lors des championnats du monde 1987, était déjà monté sur un podium d’une épreuve majeure de taekwondo.
A nouveau sur pied de guerre
Deux ans plus tard, Christiana Bach se retrouve à nouveau sur le pied de guerre. Sa troisième place est remise en jeu. Elle tentera, en compagnie de cinq de ses compatriotes, de renouveler sa performance.
Le cadre de la rencontre a tout pour la motiver: l’île de Cheju, l’un des lieux les plus exotiques de la Corée, le pays à l’origine du taekwondo.
En 1973, la première édition de l’épreuve n’avait réuni que dix-neuf nations. Cette année, soixante pays se sont déplacés. A l’origine de cette popularité croissante, Kim Un-yong, président de la fédération mondiale du taekwondo depuis sa création en 1973 et membre influent du Comité International Olympique.
Sa discipline est tout d’abord apparu en tant que sport de démonstration lors des jeux de Séoul en 1988. Le vice-président du CIO est ensuite parvenu à ses fins: le taekwondo est entré l’an dernier à Sydney dans le cercle fermé et envié des sports olympiques de compétition.
Cette ouverture internationale n’empêche pas les athlètes coréens de dominer cette spécialité. Sur les 168 titres de champion du monde mis en jeu depuis la première édition, ils en ont remporté 119, soit plus des deux-tiers.
A la poursuite du temps perdu
Pour qu’un tel scénario ne se renouvelle pas à Sydney, seuls quatre athlètes par nations ont été autorisés à combattre. Preuve de l’utilité d’une telle mesure: quatre Coréens sont montés sur le podium de leur épreuve respective, avec trois médailles d’or et une d’argent.
Depuis le début des années quatre-vingt-dix, le continent américain, le Moyen-Orient et l’Europe se sont lancé à la poursuite du temps perdu. Il leur reste à prouver cette semaine qu’ils peuvent rivaliser avec les maîtres en la matière.
Raphaël Dufresne
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.