Tour de France: Tom Steels enlève la 2e étape au sprint
Les sprinters n'ont pas manqué leur rendez-vous. Lors de la deuxième étape du Tour de France, Futuroscope - Loudun (194km), ils ont présenté un spectacle royal. Du côté des Suisses, à relever la 11e place de Markus Zberg.
Le Belge Tom Steels s’est imposé au sprint au terme de la deuxième étape du Tour de France. Pour sa part, l’Ecossais Millar a conservé son maillot jaune de leader.
Les sprinters étaient attendus à Loudun, le découpage de l’étape leur étant favorable. Et ils n’ont pas manqué le rendez-vous. Ils ont présenté un sprint royal, dont Tom Steels est sorti vainqueur. Le Belge a imposé sa pointe de vitesse (64 km/h.) à l’Australien O’Graddy, à l’Allemand Zabel et au Letton Vainstein.
Côté suisse, l’Uranais Markus Zberg s’est mêlé au sprint et a obtenu une très belle onzième place. Quant aux Zulle, Dufaux et autre Montgomery, ils ont franchi la ligne au sein du peloton.
Cette deuxième étape a été frappée du sceau du Hollandais Dekker et du Français Durand. Echappés pendant plus de cent kilomètres, ils ont compté jusqu’à 5’20» de crédit. Ce qui a fait du Hollandais un virtuel maillot jaune.
Mais sous l’impulsion de Millar et de ses équipiers, dont le Zurichois Roland Meier, cette échappée a avorté à moins de cinquante kilomètres de Loudun. Dès lors, les équipes des sprinters ont tiré le verrou, afin de permettre à leurs spécialistes de prendre position. On connaît la suite…
David Millar a donc conservé son maillot jaune, de même que son maillot blanc du meilleur jeune. Il a toutefois cédé sa casaque verte du classement aux points à Steels. Quant au maillot à pois du meilleur grimpeur, dans un premier temps, il avait été attribué par erreur à l’Ecossais. Il est finalement revenu à l’Allemand Wuest.
Lundi, le peloton poursuivra sa progression en direction de l’Ouest, vers Nantes, la ville de Jules Verne et d’Eric Tabarly. Une étape courte de 161km 500, où une fois encore les difficultés seront absentes. Les sprinters y trouveront de nouveau un terrain à leur convenance…
Pierre-Henri Bonvin, sur la route du Tour
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