Un match historique pour sceller l’amitié Suisse-Kosovo
Une sélection de footballeurs bernois affrontait, mercredi soir, le FC Pristina. Un match amical - au plein sens du terme -, et même historique, puisque c'était la première fois qu'une équipe étrangère se rendait au Kosovo depuis dix ans.
Le noyau de l’équipe qui a foulé la pelouse du stade de Pristina était formé de professionnels du FC Thoune, renforcés par d’anciens footballeurs des Young Boys, dont l’ex-international Adrian Kunz.
Selon Urs Frieden, organisateur de la rencontre, ce match représentait un grand moment pour le Kosovo. Avant la guerre, Pristina jouait en première division yougoslave et recevait régulièrement des équipes européennes. Mais au moment de l’occupation serbe, le club a été banni de la compétition. Pendant huit ans, les joueurs n’ont même pas pu utiliser leur propre stade».
Un autre son de cloche
C’est durant cette période que se sont noués les liens entre le FC Pristina et la Suisse. En 1998, avec le soutien des organisations. «Ensemble contre le racisme» et «Amitié Suisse-Kosovo», l’équipe est invitée à Thoune, pour y disputer un match contre l’équipe locale.
D’une certaine manière, c’est le match retour qui a été dipsuté mercredi soir. A l’époque de la première rencontre, la Suisse avait une triste image des Kosovars, souvent décrits comme des trafiquants de drogue et des semeurs de trouble. «Certains d’entre nous ont voulu avoir l’autre son de cloche, confie Urs Frieden. Et c’est ce à quoi nous travaillons depuis trois ans».
Bonnes nouvelles
Avec le conflit dans la province séparatiste, il n’a pas été facile pour les Bernois de rester en contact avec le club et ses joueurs. Mais, sitôt qu’une paix fragile s’est installée au Kosovo, les bonnes nouvelles sont arrivées en Suisse.
«A la fin de la guerre, nous avons appris que tous les joueurs et les officiels qui étaient venus à Thoune avaient survécu au conflit, se souvient Urs Frieden. Ce qui rendra les retrouvailles de mercredi encore plus joyeuses».
Après dix ans de «pratique illégale du football», le FC Pristina ressort donc au grand jour et Urs Frieden est particulièrement heureux que ce voyage au Kosovo ait reçu le soutien officiel de Moritz Leuenberger.
Dans le message qu’il adresse à la population de Pristina, le président de la Confédération rappelle que «la compréhension entre les peuples doit commencer par des actions ponctuelles de ce type, si l’on veut parvenir à la restaurer à une plus large échelle».
Mark Ledsom
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.