US Open: jusqu’où ira Martina Hingis?
La Saint-Galloise a réglé son compte en quarante-cinq minutes seulement à la Yougoslave Jelena Dokic, 6-4 6-0, et se retrouve sans faire de bruit en quart de finale.
Pour la première fois depuis le début des Internationaux des Etats-Unis, Martina Hingis a livré sur le central une performance en tout point convaincante. En se défaisant plus facilement que prévu de Jelena Dokic 6-4 6-0 et en prenant aussi sa revanche face à une adversaire qui l’avait éliminée au premier tour en 1999 à Wimbledon. Une défaite douloureuse qui avait provoqué bien des vagues.
Dans son huitième de finale, la Saint-Galloise a seulement raté son entrée en matière, se retrouvant menée 0-3 après 9 minutes de jeu. Mais Jelena Dokic n’allait plus avoir droit au chapitre, le second set s’achevant par une roue de bicyclette en dix-sept minutes seulement.
Martina Hingis semble motivée par la perspective de réaliser un exploit à Flushing Meadows pour conserver son rang de numéro un mondiale. En quart de finale, elle ne croisera pas le fer comme prévu avec Monica Seles, sa bête noire qui l’avait battue cet été en Californie à deux reprises. Mais l’Américaine a été la première grande victime du tableau féminin en s’inclinant devant une Tchèque de 18 ans, Daja Bedanova, en trois sets.
Objectif: les demi-finales
Pour son 7e US Open, Martina Hingis se voit donc offrir une occasion de se hisser une fois encore en demi-finale, comme elle y est parvenue lors de ses cinq dernières apparitions. «Je me sens de mieux en mieux, on verra bien», commentait Martina Hingis qui, prudente, ne veut pas faire de prévisions pour la suite.
Reste qu’au moment où tous les spécialistes lui prédisaient l’enfer, Martina Hingis continue son chemin sans crier gare et sans sourciller. Sans avoir gagné le moindre tournoi en Grand Chelem depuis deux ans et demi, la Saint-Galloise se met à espérer renouer avec un succès de prestige.
Mais gare à l’excès d’enthousiasme. Sur sa route, Martina Hingis retrouvera une armada américaine contre laquelle elle connaît les pires tourments depuis des mois. En demi-finale, elle affronterait, le cas échéant, Lindsay Davenport ou Serena Williams. Alors que Venus Williams et Jennifer Capriati patientent dans l’autre partie du tableau…
Jonathan Hirsch
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