Elizabeth II, médaille d’argent de la longévité royale britannique
(Keystone-ATS) La reine Elizabeth II, 85 ans, est devenue jeudi le deuxième souverain britannique à avoir régné le plus longtemps. La première place est occupée par Victoria. Elizabeth II, qui fêtera l’an prochain ses 60 ans de règne, est montée sur le trône le 6 février 1952.
Elle a donc régné à ce jour 59 ans et 95 jours, plus 15 jours supplémentaires en raison des années bissextiles, soit un total de 21’645 jours. Elle devance ainsi George III (1760-1820), qui avait régné 21’644 jours.
Victoria (1837-1901), qui avait 18 ans quand elle a été couronnée, a, elle, passé 63 ans sur le trône, un cap qu’Elizabeth II atteindrait en septembre 2015.
En dépit de son âge, l’actuelle souveraine britannique ne fait guère relâche: visites d’écoles, inaugurations ou galas, elle s’est acquittée l’an dernier de 444 obligations officielles. Elle doit effectuer la semaine prochaine une visite en Irlande, la première d’un monarque anglais depuis l’indépendance de cet ancien territoire britannique en 1922.
Malgré les nombreux scandales qui ont secoué la monarchie dans les années 80-90, la reine, aujourd’hui arrière grand-mère, est considérée comme un symbole de stabilité par ses sujets. La dignité avec lesquelles elle s’acquitte de sa tâche est notamment appréciée.
«La reine a offert ses conseils et sa sagesse à tous les Premiers ministres depuis Churchill», note le Daily Telegraph, un quotidien conservateur, dans un éditorial louangeur. «Dans le tohu-bohu mondial, elle est un modèle de dignité et de bienséance», insiste-t-il.
Les Britanniques restent en majorité fidèles à la monarchie, comme l’a confirmé un sondage réalisé fin avril: 59% pensent que leur pays se porte mieux avec une monarchie qu’avec une république.
Mais l’effervescence autour du mariage de Kate et du prince William a toutefois donné des idées à certains. Dans une autre enquête réalisée avant leur union, un tiers des sondés disaient souhaiter que la reine abdique d’ici deux ans pour laisser la place à son petit-fils.
