En Suède, un bouc de Noël géant cible de pyromanes

"Gävlebocken" a été incendié plus d'une dizaine de fois ces 20 dernières années (archives). KEYSTONE/EPA/Mats Astrand sda-ats

(Keystone-ATS) Cinq ans que les pyromanes n’étaient pas venus à bout de ce géant de paille: Gävlebocken, un bouc fièrement installé dans le centre de la Suède, ne connaîtra pas son cinquième Noël d’affilée, après avoir été de nouveau incendié dans la nuit de jeudi à vendredi.

La bête, présentée par la ville de Gävle comme « le bouc de paille le plus célèbre au monde », qui « aime Noël », mais a « du mal avec les allumettes », est régulièrement la cible de pyromanes depuis sa naissance en 1966.

Pour « Gävlebocken », placé sous la haute surveillance de gardes, chaque Noël passé loin du brasier est une victoire. Et pour cause: ces 20 dernières années, les flammes ont emporté le bouc plus d’une dizaine de fois.

Si la bête, haute de 13 mètres, était parvenue à échapper aux flammes depuis cinq ans, les événements de la nuit de jeudi à vendredi sont venus mettre un terme à ce record de longévité. Selon des témoins, le feu s’est déclaré vers 03h30 (heure en Suisse), a rapporté la police, qui a arrêté un homme.

Version géante du « Julbock »

A la suite du drame, les messages de soutien ont afflué sur le compte Twitter de Gävlebocken. « Beaucoup d’amour de Seattle », aux Etats-Unis. « Je ne peux qu’imaginer les efforts que vous déployez pour mettre en place cette beauté chaque année », peut-on notamment lire.

Depuis plus de 50 ans, Gävlebocken prend ses quartiers d’hiver dans le centre-ville de Gävle le premier dimanche de l’avent, attirant des dizaines de milliers d’habitants et de curieux pendant les fêtes de fin d’année.

Il est la version géante du « Julbock » (bouc de Noël), un symbole de Noël très présent en Scandinavie, dont les origines mêlent le bouc tirant le dieu viking Thor et une référence à la paille de la crèche du Christ.