Géant d’Adelboden: Felix Neureuther crée la surprise

(Keystone-ATS) Genève – Felix Neureuther a créé la sensation en remportant le prestigieux géant d’Adelboden. L’Allemand a offert à son pays le deuxième succès de son histoire dans la discipline en Coupe du monde masculine.
Premier Allemand à s’imposer en géant depuis… 1973 (Max Rieger), Felix Neureuther (29 ans) a devancé de 10 centièmes Thomas Fanara, leader après le premier tracé. Le Bavarois ne pointait qu’au 7e rang à l’issue de la première manche, à 1»32 du Français. Il affichait jusqu’ici six victoires au plus haut niveau: cinq en slalom – le dernier cinq jours plus tôt à Bormio – et un dans le slalom parallèle de Munich le 1er janvier 2013.
Felix Neureuther, qui avait fêté son unique podium en géant un an plus tôt à Adelboden (3e), a ainsi mis un terme à l’hégémonie du duo Marcel Hirscher/Ted Ligety dans la discipline. L’Autrichien et l’Américain avaient en effet remporté les six précédents géants.
Marcel Hirscher est néanmoins parvenu à monter sur le podium pour la… neuvième fois consécutive à l’issue d’un géant. Troisième à 0»19 de Felix Neureuther, l’Autrichien a même fait le trou au classement de la discipline: il compte 75 points d’avance sur son nouveau dauphin Alexis Pinturault (4e samedi). Son grand rival Ted Ligety a en revanche connu l’élimination sur le second parcours et pointe à 120 longueurs.
Seul Suisse présent en finale, Carlo Janka a progressé du 26e au 20e rang. Le Grison a terminé à 2»24 de Felix Neureuther – et à tout juste 1» du cinquième Leif Kristian Haugen -, après avoir réalisé le troisième temps de la deuxième manche. Il y avait cependant mieux à faire pour le champion olympique en titre de la spécialité: l’Italien Luca De Aliprandini, qui s’est élancé juste avant lui sur le Chuenisbärgli l’après-midi, a ainsi progressé de la 27e à la 11e place en signant le meilleur «chrono» de la seconde manche…