La balance commerciale suisse finit sur un excédent de 24 milliards

(Keystone-ATS) La balance commerciale suisse a bouclé 2012 sur un excédent record de 24,4 milliards de francs, malgré un environnement économique mondial difficile. Les exportations ont été tirées par l’horlogerie, la chimie-pharmacie et la branche alimentaire.

L’excédent de la balance commerciale de l’an dernier est supérieur de quelque 860 millions à celui de 2011, a indiqué mardi l’Administration fédérale des douanes. Les exportations ont totalisé 200,9 milliards de francs, en hausse nominale de 1,5% par rapport à 2011 (mais -0,2% réel), et les importations 176,5 milliards, soit 1,2% de plus que l’année précédente (+0,6% réel).

L’industrie chimique et pharmaceutique reste de loin le principal secteur exportateur helvétique, avec des exportations en hausse de 5,8% à 79 milliards de francs. Les ventes extérieures de produits pharmaceutiques à elles seules, soutenues par la demande en Amérique et en Asie, ont augmenté de 6,7% à 64,3 milliards

Horlogerie dynamique

L’horlogerie, au troisième rang et malgré un ralentissement par rapport à 2011 où ses ventes à l’étranger avaient bondi de 19%, continue à montrer un dynamisme avec des exportations qui ont crû l’an dernier de 10,9% à 21,4 milliards, des chiffres corroborés par la Fédération horlogère.

L’industrie des machines et de l’électronique, deuxième secteur exportateur, a par contre senti le vent du boulet. Ses exportations ont chuté de 9,6%, à 33,4 milliards de francs, retombant à leur niveau de 2004. L’industrie métallurgique ne fait guère mieux, avec une baisse de 7,8% à 12 milliards.

L’UE, premier client

Les instruments de précision, médicaux et autres, ont pour leur part maintenu leur volume d’exportation, à 14,1 milliards (+0,4%). Quant aux ventes à l’exportation des denrées alimentaires, boissons et tabac, elles ont progressé de 3,4% à 7,7 milliards de francs. Sur ce total, le café représente 1,9 milliard, le chocolat 715 millions, et le fromage 545 millions.

Alors que les exportations totales vers l’UE ont fléchi de 1,1% à 118,6 milliards de francs, elles ont fortement augmenté vers l’Amérique du Nord, de 11,2% à 25,3 milliards. Vers l’Asie/Moyen-Orient, la progression a été plus timide, de 2,4% à 44,4 milliards.