Le pape François à la rencontre de l’Asie
(Keystone-ATS) Le pape François est arrivé à Séoul pour une visite de cinq jours en Corée du Sud. Son objectif: renforcer le catholicisme sur le continent et plaider pour la réconciliation intercoréenne. La Corée du Nord a répondu à ce pieux message par une salve de missiles tirés en mer.
Le souverain pontife a été accueilli à l’aéroport Incheon par la présidente sudcoréenne Park Geun-Hye et des écoliers qui lui ont offert des fleurs. Il a également rencontré sur le tapis rouge deux transfuges nord-coréens et des proches des victimes du ferry Sewol.
Le pape argentin a salué «les efforts entrepris en faveur de la réconciliation et de la stabilité sur la péninsule coréenne, et encourage ces efforts, car ils constituent le seul chemin vers une paix durable». Il n’a a aucun moment désigné le régime communiste nord-coréen, pour éviter de jeter de l’huile sur le feu, même si les allusions aux injustices, aux persécutions et au déploiement de forces devaient s’adresser d’abord à Pyongyang.
Pyongyang fait du bruit
Presque au même moment, la Corée du Nord tirait en mer trois missiles de courte portée. Le régime communiste de Pyongyang utilise régulièrement ce genre de moyen pour manifester son mécontentement et menacer Séoul, ainsi que ses alliés.
La présidente Park a de son côté rappelé que «plus de 70’000 familles rest(ai)ent divisées» depuis la partition de la péninsule à la fin de la guerre (1950-53). «Nous voulons réaliser la réunification», a-t-elle dit tout en exhortant Pyongyang à «renoncer à son programme nucléaire».
Eglise prospère
Le catholicisme prospère en Corée du Sud, «tigre» asiatique à la croissance fulgurante où Jean-Paul II s’était déjà rendu en 1989. Les chrétiens, toutes catégories confondues, y sont plus nombreux que les bouddhistes. Les catholiques (10,7% de la population) y forment une Eglise vivante, influente, mais menacée par un certain embourgeoisement que le pape devrait secouer.
Vendredi, jour de l’Assomption et de la fête nationale, François célébrera une messe dans le World Cup Stadium de Daejeon. Un moment fort de cette visite sera la béatification, samedi à la porte de Gwanghwamun à Séoul, de Paul Yun Ji-chung et 123 autres martyrs des débuts du christianisme en Corée.
