Les Français assurent le spectacle… et sèment la pagaille
(Keystone-ATS) Soirée de dupes jeudi aux Championnats d’Europe à Zurich!
Le Français Mahiedine Mekhissi-Benabbad, qui venait de fêter un troisième succès continental consécutif, a été disqualifié un peu plus tard pour avoir ôté son maillot – tout à sa célébration – 60 m avant la ligne. Deux autres Français ont tout raté: Dimitri Bascou, disqualifié sur 110 m haies, et Pascal Martinot-Lagarde, qui a fait du petit bois sur les haies.
Le strip-tease de Mekhissi n’a pas eu l’heur de plaire aux Espagnols, qui ont déposé protêt après la course. Cela a permis à Angel Mullera de récupérer le bronze et privé Mekhissi d’un titre qu’il avait amplement mérité sur le plan physique, tant sa supériorité fut évidente. Las, le Nordiste, présomptueux, a tout gâché en enlevant sa chemisette avant même le dernier obstacle, qu’il a franchi le maillot entre les dents. Un geste contraire au règlement. Un autre Français, Yoann Kowal, arrivé 2e, a hérité du titre!
Ainsi, à la place d’un troisième sacre européen obtenu avec une seconde d’avance, Mekhissi-Benabbad se retrouve tout nu. Mais il garde bien sûr ses (nombreuses) médailles précédentes: ses titres européens de 2010 et 2012 et ses deux médailles d’argent olympiques, notamment. MMB est connu pour son indiscipline, lui qui en était autrefois venu aux mains avec son compatriote Mehdi Baala dans un meeting en Ligue de diamant.
L’affaire a également mal tourné pour Pascal Martinot-Lagarde sur 110 m haies. Le Français, révélation de la saison (12»95 déjà) et grand favori, a fait du petit bois sur au moins six obstacles. Une course techniquement horrible, sanctionnée par une 4e place… mais transformée un peu plus tard en une médaille de bronze après la disqualification de son compatriote Dimitri Bascou pour obstruction.
Martinot-Lagarde a peut-être lui aussi péché par présomption. En demi-finale, il avait ouvert tout grand les bras plusieurs mètres avant la ligne pour fêter sa qualification…
Le Russe Sergeï Shubenkov a conservé son titre (13»19), devant le Britannique William Sherman (13»27) et le Français Dimitri Bascou (13»28).
