Nadal égare quatre jeux en quart de finale

(Keystone-ATS) Genève – Rafael Nadal (no 2) a aisément décroché son ticket pour les demi-finales de l’US Open. L’Espagnol a écrasé son compatriote Tommy Robredo (no 19) 6-0 6-2 6-2 dans la « night session » de mercredi.
Tombeur de Roger Federer (no 7) au tour précédent, Tommy Robredo n’a comme prévu pas fait le poids face au vainqueur de l’édition 2010. Le Catalan de 31 ans ne se procurait pas la moindre balle de break dans cette partie, n’inscrivant au final que 14 points à la relance… « C’était mon meilleur match dans ce tournoi jusqu’ici », lâchait Rafael Nadal.
L’octuple champion de Roland-Garros, qui ne lâchait que 5 points dans un premier set bouclé en 22′, n’a donc toujours pas perdu le moindre jeu de service dans ses cinq premiers matches. Fort d’une 20e victoire consécutive sur dur, le gaucher de Manacor abordera sa 21e demi-finale de Grand Chelem en totale confiance: il mène 10-0 dans son face-à-face avec son prochain adversaire, le Français Richard Gasquet (no 8), qui a qui plus est déjà largement puisé dans ses réserves puisqu’il a eu besoin de dix sets et 8h03′ pour remporter ses deux derniers matches.
Victoria Azarenka (no 2) n’avait pas non plus tremblé dans la première rencontre de la soirée. Finaliste malheureuse l’an dernier à New York, la Biélorusse de 24 ans a dominé la Slovaque Daniela Hantuchova (WTA 48) 6-2 6-3 en 76′ dans le dernier quart de finale du tableau féminin. Elle se mesurera vendredi à la surprenante Italienne Flavia Pennetta (WTA 83), qui disputera à 31 ans sa première demi-finale majeure. Les deux jeunes femmes en sont à 1-1 dans leurs confrontations mais Flavia Pennetta a remporté le plus récent, qui plus est sur dur, en 2011 à Dubaï.