Concurrence coréenne pour Sepp Blatter
Candidat à sa propre succession, le président de la FIFA redoute la candidature du patron du comité d'organisation du prochain Mondial.
Sepp Blatter a les yeux rivés sur Séoul. Le 28 mars, les déclarations de candidatures seront closes pour la prochaine élection à la présidence de la Fédération internationale de football association. Elle aura lieu en Corée du Sud fin mai, lors de l’assemblée générale de l’organisation, juste avant la prochaine Coupe du monde.
Renouer avec la scène politique
Or qui dit Corée du Sud dit rival potentiel pour le patron suisse de la FIFA: «s’il se déclare, Chung Mong Joon sera un candidat très sérieux, surtout à la veille de ce premier Mondial asiatique», explique un journaliste sportif du quotidien sud-coréen Joong Ang Ilbo.
Officiellement, la question n’est pas d’actualité. Déjà vice-président de la FIFA et n°1 du Kowoc, le comité d’organisation coréen de la Coupe du monde, Chung Mong Joon a lui-même écarté cette hypothèse.
Il préférerait, selon ses proches, capitaliser sur le succès du Mondial pour renouer avec la scène politique et poser sa candidature à la prochaine élection présidentielle en Corée du Sud, au mois de décembre.
Chung, héritier du géant industriel Hyundai, a tous les atouts pour accéder au pouvoir suprême dans la péninsule. Il est parlementaire. Il dispose d’un réseau d’amis à tous les étages du pouvoir. Il peut s’appuyer sur une colossale fortune familiale et surfe sur la popularité croissante du football au pays du Matin Calme.
A Séoul, les spécialistes refusent pourtant de considérer l’affaire comme close. Un haut responsable de la Korea Football association, la fédération coréenne, a récemment rencontré plusieurs journalistes sportifs de renom et leur a laissé entendre que «l’heure footballistique de l’Asie est venue».
De belles prestations des équipes asiatiques
Sepp Blatter lui-même, ironiquement, a conforté cette vue en vantant, lors d’un séminaire de préparation au Mondial organisé cette semaine à Tokyo, les qualités des équipes asiatiques.
«Nous nous attendons à une belle prestation des équipes asiatiques et cela aura des conséquences pour l’allocation des places lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne», a-t-il déclaré.
L’intéressé, lui, garde le silence. Mais en bon «madangpal» – personnage influent en coréen – Chung Mong Joong soigne son image. Il a invité début février plusieurs journalistes à l’accompagner chez lui et dans ses déplacements en province. Il attend beaucoup, en outre, de la visite qu’il doit effectuer en mai en Corée du Nord avec Sepp Blatter.
Ce périple donne lieu à une autre interprétation: Chung pourrait être tenté d’utiliser la candidature à la présidence de la FIFA comme marchepied. C’est une excellente manière de faire parler de lui.
Richard Werly, Séoul
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