Le Prix Louis-Jeantet va à deux biologistes

La Fondation Louis-Jeantet, dont le siège est à Genève, a décerné le Prix de médecine 2009 aux biologistes américano-suisse Michael N. Hall et britannique Peter J. Ratcliffe.

Professeur de biochimie à l’Université de Bâle, Michael N. Hall est distingué pour ses recherches sur les mécanismes fondamentaux qui contrôlent la croissance cellulaire. Il a découvert une protéine qui joue un rôle central à cet égard, ouvrant notamment la voie à de nouvelles thérapies dans le traitement du cancer, des maladies cardiovasculaires et du diabète.

Médecin et biologiste cellulaire, Peter J. Ratcliffe dirige le Département de médecine de l’Université d’Oxford. Il a identifié la manière dont les cellules s’adaptent aux variations de la quantité d’oxygène disponible. Ses travaux permettent de mieux comprendre le développement de pathologies où le manque d’oxygène joue un rôle important, comme les maladies cardiovasculaires ou pulmonaires.

Les deux lauréats reçoivent chacun 600’000 francs pour la poursuite de leurs travaux et 100’000 francs à titre personnel, indique mardi la Fondation Louis-Jeantet. La cérémonie de remise des prix aura lieu le 23 avril à Genève.

Créée selon le voeu de l’homme d’affaires français Louis Jeantet, décédé à Genève en 1982, la fondation qui porte son nom a pour mission de récompenser chaque année les chercheurs les plus méritants en Europe dans le domaine biomédical. Depuis 1986, le prix a été décerné à 68 chercheurs, dont 22 en Grande-Bretagne, 14 en Suisse et 11 en France.