En Valais, la voix de Ben Laden sonne faux
Un centre de recherche en reconnaissance vocale en Valais met en doute l'authenticité du dernier enregistrement attribué à Oussama Ben Laden.
Cette expertise révélée par France 2 souligne le poids grandissant des appareils dans ce type d’analyse.
C’était devenu une quasi-certitude. L’enregistrement diffusé par la chaîne qatarie Al Jazira le 12 novembre dernier était bien le fait d’Oussama Ben Laden, le chef du réseau terroriste Al Qaida.
Rien n’est moins sûr, affirme aujourd’hui un institut reconnu de recherche basé à Martigny. Un point de vue révélé jeudi au journal de 20 heures de la chaîne de télévision France 2.
«La probabilité que cette voix soit celle de Ben Laden est d’un peu moins de 50%», précise à swissinfo Samy Bengio, chercheur à l’IDIAP.
Selon la journaliste Sophie Rodier, qui a mené l’enquête à France 2, le directeur de l’IDIAP va un peu plus loin en affirmant que cet enregistrement n’est probablement pas le fait du célèbre terroriste.
Une technique automatique
A l’appui de ses dires, le centre de recherche en reconnaissance vocale a procédé à une analyse statistique sur la base de 20 enregistrements attribués à Ben Laden et 20 autres produits par des locuteurs arabes.
«Il s’agit d’une technique automatique où l’homme n’intervient pas», précise encore Samy Bengio.
«Cette méthode, poursuit le chercheur, est la plus connue et la meilleure. Mais elle implique une marge d’erreur d’environ 10%. En outre, sa fiabilité augmente avec le nombre d’échantillon analysé».
Samy Bengio précise également que c’est la première fois que son centre se livre à ce type d’exercice.
Autre son de cloche
Tout autre est l’expérience de Bernard Gautheron, ingénieur électro-acousticien et responsable du Laboratoire de Phonétique Expérimentale de l’Institut de Linguistique et de Phonétique de l’université Paris III.
«Le recours aux logiciels de reconnaissance vocale est effectivement de plus en plus fréquent. Ce qui est regrettable», affirme à swissinfo l’ingénieur français.
«On pense que ces expertises sont objectives puisqu’elles sont produites par des machines. Mais elles sont dépourvues d’intelligence», souligne avec force cet expert régulièrement consulté par les tribunaux.
«Ce sont d’excellents outils pour mettre au point des systèmes de reconnaissance vocale. Ils le sont nettement moins dans le cadre d’une enquête juridique», affirme encore Bernard Gautheron.
D’ailleurs, Bernard Gautheron a procédé pour l’hebdomadaire L’Express, à sa propre analyse de l’enregistrement du 12 novembre. «Il existe une très grande probabilité que ce document soit authentique», y affirme-t-il.
Or, son expertise se base non seulement sur la forme, mais également sur le contenu de l’enregistrement et son contexte. Des éléments que ne prend pas en compte le centre valaisan.
Des tics révélateurs
«Le phrasé d’Oussama Ben Laden est caractérisé par un certain nombre de tics. Or les logiciels ne tiennent pas compte de ces éléments pourtant déterminants», souligne encore Bernard Gautheron.
En d’autres termes, l’ingénieur français défend son savoir en science phonétique contre l’emprise des machines. Il compare son approche à celle d’un graphologue.
Un combat qui n’est pas sans enjeux. Puisque qu’il s’agit, en l’occurrence, de déterminer si Oussama Ben Laden est toujours vivant et actif à la tête d’Al Qaida.
swissinfo/Frédéric Burnand à Genève
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