Trente-deux Russes non-invités espèrent encore voir Pyeongchang

(Keystone-ATS) Trente-deux sportifs usses non-invités à Pyeongchang ont fait appel devant le TAS dont Ahn, Ustyugov et Shipulin. Ils espèrent encore participer aux Jeux olympiques de Pyeongchang.

Trente-deux sportifs russes non-invités par le CIO aux Jeux olympiques de Pyeongchang pour des soupçons de dopage ont fait appel mardi devant le Tribunal arbitral du sport et espèrent encore recevoir leur invitation à temps pour le coup d’envoi des épreuves vendredi.

Les appels, déposés également par le fondeur Sergey Ustyugov ou la patineuse Ksenia Stolbova, vice-championne olympique en couple 2014, seront examinés par une chambre ad-hoc du TAS installée à Pyeongchang « et les décisions seront probablement rendues mercredi soir », à deux jours de la cérémonie d’ouverture, a indiqué à l’AFP le secrétaire général du TAS, Matthieu Reeb.

Parmi les 32 Russes qui ont fait appel selon une procédure d’urgence, figure le spécialiste du short-track Viktor Ahn, sextuple champion olympique et une légende dans son sport.

Né Sud-Coréen, Ahn est devenu Russe juste avant Sotchi-2014. Sa présence aux JO-2018 en ferait une des grandes stars du rendez-vous.

Rival de Fourcade

Anton Shipulin, champion olympique du relais à Sotchi et l’un des meilleurs biathlètes du monde, a régulièrement figuré dans le Top 5 du classement général de la Coupe du monde.

Grand rival depuis plusieurs années du Français Martin Fourcade, leader actuel de la Coupe du monde et qui fait figure de grand favori à Pyeongchang, Shipulin réalise cependant une saison en demi-teinte.

Evgeniy Garanichev, autre biathlète, a remporté la médaille de bronze sur l’épreuve de l’Individuelle à Sotchi.

A la suite de la suspension de la Russie, un panel du CIO présidé par l’ex-ministre française des Sports Valérie Fourneyron a été chargé de faire la sélection des sportifs russes invités à Peyongchang. Il en a retenu 169, jugés « propres », sur une liste initiale de 500 sportifs transmise par le Comité national olympique russe.

Mais ce sont au total 168 sportifs russes qui participeront aux JO (9-25 février), a indiqué le CIO, car une patineuse de vitesse a décliné l’invitation en solidarité avec ses partenaires non-invitées. Ces sportifs seront accompagnés de 169 officiels, a précisé CIO.

Les 32 Russes non invités et qui ont fait appel sont distincts des 15 dont la suspension à vie a totalement été levée par le TAS mais auxquels le CIO n’a pas accordé d’invitation.