Vatican: légère augmentation du nombre de catholiques dans le monde

(Keystone-ATS) Le nombre de catholiques a légèrement augmenté dans le monde en 2009, passant de 1,166 milliard de baptisés en 2008 à 1,181 milliard en 2009, soit une hausse de 1,3%, a indiqué le Vatican samedi. La communauté la plus importante se trouve en Amérique.

Le Vatican publie traditionnellement chaque année une synthèse des données statistiques sur les baptisés et le clergé catholique à travers le monde à l’occasion de la sortie du nouvel annuaire pontifical. Celui-ci a été présenté au pape Benoît XVI samedi, a indiqué le Vatican dans un communiqué.

La communauté la plus importante se trouve en Amérique: le continent rassemble 13,6% de la population mondiale mais près d’un catholique sur deux (49,4%). Il arrive loin devant l’Europe qui en rassemble un sur quatre (24%) pour environ 10% du total des habitants de la Terre, selon les chiffres du Vatican.

En Asie, où vit 60,7% de la population mondiale, le total des catholiques est resté pratiquement stable, passant de 10,6% du total des catholiques en 2008 à à 10,7% en 2009. En Afrique et Océanie, poids des populations sur le total planétaire et pourcentage sur le total des baptisés sont égaux: respectivement 15,2% et 0,8%.

« Crise » des religieuses

Dans le même temps, la « crise » des religieuses demeure: elles sont passées de 739’068 en 2008 à 729’371 en 2009 malgré une augmentation en Afrique et en Asie, note le Vatican.

Le nombre d’évêques a lui augmenté de 1,3%, passant de 5002 à 5065. Le continent « le plus dynamique » est l’Afrique (+ 1,8%) suivi de l’Océanie (1,5%). L’Europe enregistre une hausse de 1,3%, l’Amérique de 1,2% et l’Asie de 0,8%.

Le nombre de prêtres est également au total en très légère hausse de 0,34% mais, conséquence de la chute des vocations et du vieillissement du clergé en Europe, il enregistre une baisse de plus de 0,8% dans ce continent.