Géorgie: les trois otages du CICR ont été libérés
Les trois volontaires du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), enlevés il y a plus d'une semaine dans le nord de la Géorgie ont été libérés tôt dimanche. Deux d'entre-eux vont rentrer à Genève avant de retrouver leurs familles.
Selon des responsables géorgiens, les otages seraient en bonne santé. La Française Sophie Procofieff, l’Italienne Natascia Zullino et leur chauffeur géorgien Youri Dartchiev ont été immédiatement transférés vers Tbilissi, où se trouve le siège de la Croix rouge en Géorgie.
Le président français Jacques Chirac s’est entretenu dimanche par téléphone avec Sophie Procofieff, qui se trouve à la résidence du délégué du CICR à Tbilissi. «Il a lui a dit sa joie à l’annonce de sa libération et de celle de sa collègue italienne Mme Zullino et de leur chauffeur», a déclaré le porte-parole adjoint de l’Elysée, Frédéric Desagneaux.
Les trois volontaires étaient retenus en otages depuis vendredi dernier dans la vallée de Pankissi, où ils s’étaient rendus pour aider les réfugiés tchétchènes, a expliqué Temur Arabuli, chef de la police de la province d’Akhmed en Géorgie. Arabuli a refusé de préciser si une rançon avait été versée, mais a déclaré que l’état de santé des trois personnes était normal.
Un des négociateurs, Mamuka Areshidze, a déclaré à la chaîne de télévision russe NTV ques les ravisseurs avaient demandé en échange de la libération des trois otages de ne pas être arrêtés ou jugés pour enlèvements.
«Une des conditions posées pendant les négociations était de stopper la procédure criminelle ouverte contre les ravisseurs», a expliqué M. Areshidze.
Les autorités géorgiennes ont refusé de livrer l’identité des preneurs d’otages ou leurs motivations. Elles négociaient avec eux depuis plusieurs jours et avaient laissé entendre que la libération des otages serait rapide.
Le Comité international de la Croix rouge, basé en Suisse, a déclaré dans un communiqué publié dimanche que Mmes Zullino et Procofieff allaient rentrer à Genève avant de retrouver leurs familles.
swissinfo avec les agences
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