La Mabetex a l’intention de quitter la Suisse

Impliqué dans un scandale de corruption en Russie, le groupe tessinois va quitter la Suisse. Son patron, Behgjet Pacolli, se plaint des conditions-cadre. Il entend concentrer les activités de la Mabetex dans un pays de l’Union européenne.

Impliqué dans un scandale de corruption en Russie, le groupe tessinois va quitter la Suisse. Son patron, Behgjet Pacolli, se plaint des conditions-cadre. Il entend concentrer les activités de la Mabetex dans un pays de l’Union européenne. Un départ que la Suisse ne devrait pas regretter.

«Je vis ici et je continuerai d’y travailler avec un ou deux collaborateurs, mais nos affaires vont être regroupées probablement en Autriche ou en Italie», a précisé à l’ATS Behgjet Pacolli, le patron de la Mabetex.

Il n’est pas étonnant que la Suisse fasse grise mine face à cet entrepreneur helvétique d’origine kosovare. Depuis plus d’un an, sa société est au centre du «Kremlingate», les enquêtes pour corruption qui touchent l’ancien président russe Boris Eltsine et sa famille.

Le parcours de Behgjet Pacolli est fulgurant, mais parsemé d’ombres. Né en 1951 près de Pristina, il aurait exercé divers petits boulots en Allemagne, en Autriche et en Suisse. D’aucuns estiment qu’il travaillait pour les services secrets serbes. Une rumeur totalement démentie par l’intéressé.

L’aventure Mabetex débute en 1990: c’est une entreprise surtout active dans la construction. Cinq ans plus tard, la société réalise un milliard de dollars de chiffre d’affaires et opère notamment sur les marchés de l’ex-URSS.

C’est là que Pacolli rencontrera Pavel Borodine qui, lorsqu’il deviendra intendant du président Eltsine, confiera à la Mabetex la rénovation du Kremlin. Des travaux pour 300 millions de dollars que la société tessinoise aurait décrochés moyennant le versement de divers pots-de-vin.

En janvier 1999, lorsque la police fédérale helvétique perquisitionne les locaux de Lugano de la Mabetex, elle découvre des cartes de crédit au nom des filles de Boris Eltsine. C’est Behgjet Pacolli qui aurait procuré ces cartes à la famille du président.

Mieux, les enquêteurs constatent que l’homme d’affaires possède à la Banca del Gottardo de Lugano un compte commun avec Pavel Borodine, alors que la loi russe interdit à ses ressortissants d’ouvrir des comptes à l’étranger.

Bien qu’à ce jour la justice suisse ne l’ait pas inculpé (la corruption de fonctionnaire n’est pas un délit en droit helvétique), le patron de la Mabetex sent désormais le souffre. On peut d’ailleurs se demander si Berne n’a pas exercé une discrète pression pour inciter cet encombrant personnage à déménager.

Selon Behgjet Pacolli, son groupe emploie environ 600 personnes, mais plusieurs sociétés ont été liquidées au Tessin et la Mabetex connaît des problèmes financiers à cause d’importants arriérés de paiement de gros clients russes.

Luigino Canal