La Suisse joue placé pour le Portugal
Vainqueurs de l'Albanie mercredi soir à Genève, les Suisses continuent de faire la course en tête dans leur groupe qualificatif pour l'Euro 2004 au Portugal.
Mais les deux dernières confrontations de cet automne seront décisives.
«Le point acquis contre les Russes sera un bon point si nous battons l’Albanie!», déclarait en substance Köbi Kuhn à l’issue du frustrant match nul concédé samedi contre la Russie au Parc Saint-Jacques (ndrl: la Suisse menait 2 à 0 avant de se faire remonter).
En battant les Albanais 3 à 2, mercredi soir à Genève, les Suisses ont répondu de très belle manière aux vœux de l’entraîneur national. L’essentiel est là, ils conservent la tête de leur groupe qualificatif avant les deux dernières échéances.
«Même si la manière n’y était pas, nous avons fait ce qu’il fallait ce soir», affirme Johann Vogel, à sa sortie du terrain.
Le milieu de terrain suisse du PSV Eindhoven d’ajouter: «Notre groupe est composé de nombreux joueurs évoluant dans des championnats étrangers et nous savons désormais gérer les situations chaudes. Ce n’est pas un hasard si nous sommes en tête du groupe.»
Piqués au vif par leur dernière défaite concédée dans les arrêts de jeu en Irlande, et soutenus par une très forte délégation de supporters, les Albanais ont tout de même opposé une très forte résistance aux Suisses, jusqu’en fin de partie.
Heureusement, les réussites de Bernt Haas (10e), d’Alexander Frei (32e) et de Ricardo Cabanas (72e) ont suffi.
Un parcours presque sans fautes
Proches du but, les Suisses restent ainsi l’équipe la mieux placée pour se qualifier directement pour la phase finale de l’Euro 2004 au Portugal. Il faut dire que depuis la victoire initiale contre la Géorgie en septembre dernier, la campagne a été excellente.
Ponctuée notamment par plusieurs résultats de choix: comme cette fantastique victoire (2-1) acquise en fin de rencontre à Dublin le 16 octobre dernier.
Pourtant, rien n’est encore définitivement acquis. Et le rêve qui se dessine pourrait bien se transformer en cauchemar si d’aventure les internationaux à croix blanche venaient à échouer sur le fil.
Des résultats négatifs en septembre ou en octobre – en Russie ou alors lors de l’ultime rencontre face à l’Eire – pourraient en effet ruiner définitivement tous les espoirs des Suisses.
Une issue désastreuse à laquelle personne ne veut croire au vu des qualités de footballeur des internationaux et de l’esprit qui anime l’équipe.
Un groupe qui n’est pas sans rappeler celui qui évoluait sous l’ère Roy Hodgson. L’on saura en octobre s’il est appelé à connaître des succès semblables (qualifications pour le Mondial 1994 et l’Euro 1996).
swissinfo, Mathias Froidevaux à Genève
Après six matches, la Suisse est toujours leader de son groupe avec 6 matches et 12 points.
Les Suisses ont battu les Albanais mercredi à Genève devant 26 000 spectateurs (3-2).
Ils avaient fait match nul contre la Russie samedi à Bâle (2-2).
– L’équipe de Suisse doit encore jouer deux matches qualificatifs dans la course à l’Euro 2004 au Portugal.
– Mise à part la Suisse, le groupe est composé de la Russie, l’Eire, l’Albanie et la Géorgie.
– Les Internationaux suisses joueront encore en Russie début septembre et recevront l’Eire début octobre.
– Le premier du groupe est automatiquement qualifié pour la phase finale de l’Euro alors que le second jouera sa qualification dans un match de barrage.
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