Malade, le juge tessinois Franco Verda est hospitalisé
L´étau s'est refermé autour du juge Franco Verda, arrêté vendredi. Malade, il est détenu dans une chambre cellulaire d'un hôpital de Lugano. A la violation du secret de fonction, s'ajoutent désormais l´entrave à l'action pénale et la corruption passive.
Suspendu provisoirement le 16 juin dernier, le juge et président du tribunal pénal tessinois âgé de 59 ans a été arrêté au terme d’un interrogatoire de plusieurs heures. Il a ensuite été transféré dans un hôpital de Lugano. «M. Verda est gravement malade», a confirmé son avocat, Mario Molo.
Deux nouveaux chefs d’accusation ont permis au procureur spécial Luciano Giudici d’ordonner l’arrestation du juge Verda. L’entrave à l’action pénale signifie que le juge pourrait avoir soustrait une personne à une poursuite légale. En l’espèce, il pourrait s’agir du Napolitain Gerardo Cuomo, ami du juge pénal et trafiquant, de cigarettes notamment.
La corruption passive signifie que Franco Verda aurait, en violation du devoir de sa charge, sollicité, accepté ou s’être fait promettre un don ou un avantage auquel il n’avait pas droit. Et ce même en dehors de ses fonctions.
Deux facteurs ont pu influer sur la décision d’arrêter le président du tribunal pénal tessinois. Le risque de fuite ou de collusion de preuves. Le fait que son épouse, Désirée Rinaldi, est l’ancienne avocate luganaise de Gerardo Cuomo justifierait la seconde hypothèse. Celle-ci a reconnu devant le procureur Luciano Giudici avoir accepté un prêt de plus de 300 000 francs de son client.
Le juge Franco Verda a été mis au pilori en raison de ses relations amicales avec le boss présumé du trafic de cigarettes Gerardo Cuomo, qui a longtemps vécu à Lugano et qui est, depuis le 10 mai, incarcéré à Zurich en attente d’extradition.
Accusé par la justice italienne d’appartenir à une organisation mafieuse s’occupant de divers trafics internationaux, Gerardo Cuomo avait obtenu en 1993 un permis de séjour à Lugano. Il y avait ouvert une société d’import-export alors qu’il était déjà sous mandat d’arrêt international. Selon les médias tessinois, le procureur a également ordonné l’arrestation du fils de Gerardo Cuomo.
Sous la pression du Parlement cantonal, le gouvernement tessinois a d’ailleurs ouvert une enquête sur le séjour dans le canton de celui qui passe pour être le bras droit de Francesco Prudentino, chef présumé de la mafia et trafiquant de cigarettes.
swissinfo avec les agences
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