Natation: un premier doublé suisse sur la scène mondiale
Flavia Rigamonti et Chantal Strasser viennent d'écrire la plus belles pages de la natation helvétique en réussissant un magnifique doublé sur 800 m libre, aux Championnats d'Europe, à Helsinki. Du jamais vu.
A 19 ans, Flavia Rigamondi vient d’apporté à la Suisse sa première médaille d’or sur la scène mondiale en grand bassin. De plus, en terminant deuxième, Chantal Strasser a permis à la Suisse de monter pour la première fois de son histoire deux fois sur le podium lors d’une même épreuve.
Tant Flavia Rigamonti que Chantal Strasser n’ont jamais été inquiétées. La Thurgovienne a imprimé un rythme très rapide dès le départ, ce qui a découragé leur principale rivale, la Hollandaise Kirsten Vlieghuis, finalement troisième à plus de 8 secondes.
Flavia Rigamonti a mis la pression à mi-course, gagnant progressivement du temps. La Tessinoise a touché le mur après 8’29″16, abaissant son record national de plus de 2 secondes (8’31″20). Dans sa foulée, Chantal Strasser a battu sa meilleure performance personnelle sur la distance (8’31″36). Elle a fêté sa troisième médaille européenne, après le bronze sur 400 m et lors du relais 4 X 50 m, à Rostock en 1996, en petit bassin.
Trois ans après son titre juniors, Flavia Rigamonti a confirmé ses immenses possibilités. En l’absence de plusieurs des meilleures spécialistes sur la distances, l’étudiante de Breganzona a ajouté la manière à son sacre. Elle a, en effet, réussi le deuxième meilleur «chrono» de l’année, après les 8’29″11 de l’Américaine Diana Munz. «Comme cela, personne ne pourra dire que j’ai gagné car mes concurrentes n’étaient pas là», a elle-même conclu Flavia Rigamonti.
Par ailleurs, en remportant sa demi-finale, le Suisse Remo Lütolf s’est
qualifié pour la finale du 50 m brasse. Il a par la même occasion une nouvelle
fois battu son record de Suisse en 28″12. Comme ce fut le cas lors des séries,
le St-Gallois a réalisé le meilleur temps absolu. ·
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swissinfo avec les agences
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