Tennis US Open: Martina Hingis en solitaire
Trois représentantes helvétiques entraient en lice à Flushing Meadows lundi. Emmanuelle Gagliardi et Miroslava Vraninec ont été éliminées par plus fortes qu'elles. Martina Hingis s'est pour sa part facilement qualifiée en moins d'une heure.
Les années se suivent et se ressemblent pour la Genevoise Emmanuelle Gagliardi. En quatre participations à l’US Open, la Suissesse n’a pas remporté une seule rencontre. Cette année son bourreau se nomme Jennifer Capriati. La revenante américaine de 24 ans, demi-finaliste de l’US Open en 1991 et tête de série no 15 du tournoi cette année, s’est imposée en deux manches (6-4; 6-0).
Tout avait pourtant bien commencé pour Emmanuelle Gagliardi sur le court Louis Armstrong puisqu’elle parvenait à faire le break d’entrée de match. Mais la puissance et la régularité de son adversaire allaient avoir raison de ses ambitions dans le premier set. Après une longue interruption due à la pluie, la Suissesse ne parvenait à retrouver ses marques et s’inclinait sans compter un seul jeu. «Je me sens bien dans mon tennis ! Cette année je sais que je suis capable d’arriver en demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem en battant des joueuses qui figurent dans les dix meilleures» déclarait, à l’issue de la rencontre, une Jennifer Capriati radieuse.
Pour sa première participation au tableau principal du tournoi new yorkais, la Thurgovienne Miroslava Vraninec, qui participera aux JO de Sydney aux côtés d’Emmanuelle Gagliardi et Patty Schnyder, a également connu les affres de l’élimination face à la Slovaque Henrietta Nagyova (6-4 ; 6-2).
Martina Hingis, reine de l’épreuve en 1997 et finaliste malheureuse l’an dernier face à Serena Williams a facilement pris la mesure de son adversaire du jour, la Russe Alina Jidkova (6-3; 6-1). Numéro un mondial très régulière, mais reléguée au rôle d’outsider après ses échecs récurrents face à des joueuses plus puissantes qu’elle, la St-Galloise est là pour prouver qu’elle peut encore s’imposer dans un tournoi du Grand Chelem.
Mardi deux Helvètes seront sous les feux de l’action. Chez les dames Patty Schnyder affrontera l’Américaine Jill Craybas issue des qualifications. Chez les messieurs, Michel Kratochvil rencontrera le Brésilien Andre Sa. George Bastl, Marc Rosset et Roger Federer n’entreront en compétition que mercredi.
Mathias Froidevaux
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