Tour de France: la passe de trois pour Dekker, Zülle abandonne
A Lausanne, dans le final, le Néerlandais Dekker est parvenu à se dégager des griffes des "Telekom". Il s'impose d'un pneu devant l'Allemand Zabel, une nouvelle fois battu. Malade, le Saint-Gallois Zülle est descendu de vélo au col des Mosses.
Le Néerlandais Erik Dekker s’est imposé à Lausanne, siège de l’Union cycliste internationale dont c’est le 100e anniversaire. «Une victoire dont je me souviendrai», lâche, en larmes, le coureur de la «Rabobank». L’équipe batave fête ainsi son quatrième succès sur ce Tour de France, dont trois pour Dekker: Villeneuve-sur-Lot, Revel et Lausanne.
Une étape de 155 kilomètres entre Evian et la capitale vaudoise avec une seule difficulté au programme: le passage du col des Mosses. Situé à 100 kilomètres de l’arrivée, il ne pouvait jouer un rôle déterminant. Mais c’est sur ses pentes que le Suisse Alex Zülle, deux fois deuxième à Paris (1995 et 1999), a pris la décision d’abandonner.
«Depuis trois jours je songeais à abandonner», explique le Saint-Gallois. «Je souffre d’une sinusite et d’une trachéite. Au moment où j’ai pris la décision d’abandonner, le cœur battait à 150 pulsations minutes. J’ai pensé à ma santé. Maintenant, je vais me consacrer à la préparation du Tour d’Espagne».
Après les Italiens Bartali (1948), Rosetto (1949), le Suisse Diggelmann (1952) et Knetemann (1978), un deuxième Néerlandais s’impose à Lausanne. Erik Dekker a donc renvoyé Zabel (sept victoires sur le Tour de France) à ses chères études.
Trois fois troisième, une fois deuxième depuis le départ du Futuroscope, le sprinter des «Telekom» échoue une nouvelle fois au poteau. Malgré l’énorme travail de ses coéquipiers pour annihiler toutes velléités offensives, le Belge Aerts, puis Dekker, sont finalement parvenus à se dégager dans le final.
Revenu in extremis sur le duo, il a manqué un pneu à Zabel pour déborder le Néerlandais. A relever la 11e place du Suisse Markus Zberg lors du sprint final.
Au bilan, Armstrong est toujours en jaune, Zabel plus que jamais en vert et Botero conserve son maillot à pois. Jeudi, le Tour prend la direction de Fribourg-en-Brisgau, en Allemagne. L’étape sera longue de 246,5 kilomètres.
Pierre-Henri Bonvin, sur la route du Tour
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