Tour de Suisse cycliste: Le Letton Belohvosciks remporte l’étape, Ullrich en jaune
A Sierre le contre-la-montre n'a pas vraiment débouché sur une surprise. Les Suisses Roland Meier et Bruno Boscardin ont réalisé une belle performance. Quant à Laurent Dufaux, jamais dans l'allure, il a «explosé».
Le Letton Raivis Belohvosciks s’est imposé au terme des 30 kilomètres du contre-la-montre Sierre-Sierre. Il a laissé l’Italien Dario Frigo à… 41 centièmes et Jan Ullrich à 16». Au terme de cette cinquième étape, l’Allemand s’est emparé du maillot jaune, soit le cinquième leader en cinq jours de course.
Surprise que cette victoire? Pas vraiment. Professionnel depuis deux ans, le Letton compte deux victoires à son palmarès, toutes deux acquises au Tour d’Allemagne 1999 dans l’épreuve dite de vérité.
A 24 ans, cet athlète longiligne, 182 centimètres pour 70 kilos, confirme ses bonnes dispositions dans cet exercice spécifique. Ne fut-il pas quatrième des Championnats du monde à Vérone l’automne passé? Seul Ullrich, le Suédois Andersson et le Britannique Bordmann l’avaient devancé. Une référence.
Raivis Belohvosciks s’est imposé sur un parcours balayé par le vent de face dans sa première phase, ponctué d’une côte de trois kilomètres dans la deuxième et d’une longue descente de huit kilomètres, le vent dans le dos, dans la troisième.
Le Letton a su maîtriser la principale difficulté du jour: enchaîner sur le grand développement les 20 kilomètres de plat et la montée sur Ollon. Seuls les plus forts y sont parvenus.
Et les Suisses? Soixante-sixième à 3’04», Laurent Dufaux n’a jamais été dans l’allure. Le corollaire: il recule au 14e rang du classement général, à près de quatre minutes (3’49»).
Il convient toutefois de relever la 8e place du Zurichois Roland Meier, et la 9e du Genevois Borscardin, respecti-vement à 56 et 57».
Dimanche le Tour de Suisse abordera le Circuit des Alpes, le peloton enchaînant sur 100 kilomètres le Nuffenen, le Gothard et La Furka, trois cols à plus de 2000 mètres. Qui plus est, confirmation a été apportée hier: la montée du Gothard s’effectuera par l’ancienne route pavée de la Tremola…
Pierre-Henri Bonvin
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