USA: suicida Paula Cooper, figura simbolo lotta a pena morte

(Keystone-ATS) Si è uccisa Paula Cooper, figura simbolo delle campagne contro la pena di morte negli Stati Uniti. La donna di 45 anni, che nel 1986 da minorenne divenne la più giovane detenuta in un braccio della morte, è stata trovata morta a Indianapolis.

Paula aveva 15 anni quando assassinò una vecchietta, 16 quando la giuria la condannò alla sedia elettrica. Il caso suscitò scalpore internazionale e mise in luce l’atrocità della legge dell’Indiana: ammetteva la pena di morte per bambini sopra i 10 anni. Dopo tre anni di braccio della morte la condanna dell’adolescente venne commutata a 60 anni di reclusione che si ridussero a 27 per dimostrata buona condotta. Era uscita di prigione due anni fa.

Contro la condanna a morte di Paula si mobilitò l’Italia: su iniziativa dei radicali nacque il movimento “Non uccidere”. Papa Giovanni Paolo II chiese la grazia mentre, su iniziativa di Ivan Novelli e Paolo Pietrosanti, 2 milioni di firme vennero portate all’Onu per implorare clemenza: il primo atto, tanti anni fa, di una battaglia internazionale sfociata nel 2007 nel voto dell’Assemblea Generale sulla moratoria delle esecuzioni.