Ao menos 21 pessoas morreram nesta quarta-feira quando um caminhão colidiu com um ônibus provocando o incêndio dos dois veículos, no estado mexicano de Veracruz, informou a Defesa Civil.

"Foram retirados 17 corpos do ônibus e outras duas pessoas da cabine" do caminhão. Outras duas pessoas levadas a um hospital não resistiram aos ferimentos, disse à imprensa a secretária da Defesa Civil de Veracruz, Guadalupe Osorno.

A funcionária revelou que a maioria das vítimas no ônibus eram fiéis católicos que regressavam ao estado de Chiapas (sul) após uma peregrinação à Basílica de Guadalupe, na Cidade do México.

A arquidiocese de Tuxtla Gutiérrez, capital de Chiapas, manifestou suas condolências e lamentou "profundamente o falecimento de várias pessoas neste acidente".

A colisão ocorreu no trecho entre Veracruz e Puebla, na região montanhosa conhecida como Cumbres de Maltrata, onde a presença de neblina é frequente.

A TV mexicana mostrou o ônibus caído e totalmente calcinado pelas chamas.

Segundo as equipes de emergência, um dos veículos perdeu os freios e colidiu contra o outro.