PARIS (Reuters) - A União Europeia vai aplicar tarifa de 5,32 euros (7,2 dólares) por tonelada sobre importação de milho, sorgo e centeio a partir desta quarta-feira, após uma queda nos mercados internacionais empurrar os preços abaixo de um piso, disse o jornal oficial do bloco.

Operadores esperavam que a Comissão Europeia, o braço executivo da UE, pudesse impor tarifas depois que todo o volume de milho disponível sob a cota da UE de importação isenta de impostos aduaneiros para o segundo semestre do ano foi comprado na semana passada.

O bloco aplicava tarifa zero de importação de milho desde agosto de 2010. Mas uma baixa no mercado dos EUA significa que o preço de referência, utilizado pela Comissão Europeia, tem ficado abaixo de um piso estabelecido desde o fim de junho.

A UE pode introduzir tarifas se seu valor de referência é, em média, mais de 5 euros abaixo do seu preço mínimo 157,03 euros por um período de 10 dias. A referência é baseada no preço de exportação de milho do Golfo dos EUA, mais o custo do frete para Roterdã.

A UE é um dos maiores importadores mundiais de milho, usado principalmente para alimentação animal.

As tarifas vão permanecer até nova ordem, disse a comissão.

(Reportagem Sybille de La Hamaide e Valerie Parent)