Queja contra Novartis
La Fundación de protección al consumidor (FPC) acusa al gigante farmacéutico de vender más caro un medicamento viejo con nombre nuevo.
‘Mebucasol f’ es un vaporizador bucal que según la FPC es idéntico a su predecesor ‘Sangerol’, pero más costoso.
«Novartis engaña al consumidor con publicidad falsa, porque ‘Mebucasol f’ no es más eficaz, ni más seguro ni mejor que el anterior. Es simplemente 43% más caro», explicó este viernes, en Berna, la diputada socialista y presidenta de la FPC, Simonetta Sommaruga.
La denuncia de la organización defensora de los intereses del consumidor no ha merecido todavía un comentario preciso del consorcio domiciliado en Basilea.
No obstante, trascendió que sus juristas analizan el alcance de la queja y que el directorio tomará una posición apenas conozca el veredicto del Juzgado de Berna.
Arbitrariedad disimulada
La industria farmacéutica afirma regularmente que los altos insumos de la investigación encarecen en un 10 a 20% los precios de los medicamentos nuevos. «Novartis no ha desembolsado ni solo céntimo en ‘Mebucasol f'», sentencia Simonetta Sommaruga.
La consejera nacional (diputada) dijo estar muy extrañada por la falta de reacción de la Oficina Federal de Seguridad Social (OFSS) y de la Oficina intercantonal de control de medicamentos, ‘Swissmedic’.
De acuerdo a un sondeo realizado por la televisión suiza de habla alemana, la mitad de los farmacéuticos ignoraban, hasta febrero último, que ‘Mebucasol f’ fuera un producto viejo.
Contradicciones
La FPC espera que la queja presentada a la Corte Judicial de Berna sea tratada con la premura del caso. Más aún, Simonetta Sommaruga aguarda que el Consejo Federal (gobierno) corrija cuanto antes la contradicción entre su política de regulación de costos y la de control de precios, en el marco de la liberalización de un mercado respaldado por la Comisión de la Competencia (Comco).
También el presidente de la Sociedad suiza de farmacéuticos, Max Brentano, denunció la doble estrategia de Novartis, a la que acusa de eludir la medida que prohíbe el uso de la publicidad para productos reembolsados por la Caja de Seguro Médico, y, de empujar así a los pacientes al consumo innecesario.
Novartis juega en dos terrenos. La firma vende desde hace siete años su producto ‘Sangerol’, registrado en la lista de los especialistas a un precio fijo de 10,20 francos. Por otro lado, usa un nombre distinto y lanza al mercado libre una preparación idéntica, pero recomendada a un precio de 14,85 francos, precisa Brentano.
Según el dirigente de los farmacéuticos suizos, los fabricantes emplean estrategias cuestionables cuando otorgan a ciertas cadenas la exclusividad de la difusión de sus medicamentos.
Lo mismo ocurre si comercializan las copias de los fármacos a precios de hasta 50% más bajos que los señalados en las listas oficiales de los especialistas. Esta actitud, anota Brentano, evita que esos remedios caigan en la categoría de los genéricos.
Es necesario diferenciar
Los medicamentos no son mercaderías corrientes y el Estado debe reglamentar el mercado para impedir que las estrategias de rebajas engañosas y la publicidad inflen artificialmente el volumen de ventas, exhorta el dirigente.
En Noruega o en Estados Unidos rige la libertad de precios, de manera que los fármacos cuestan entre 20 y 30% más que en Suiza. La intervención del Estado podría reducir el descenso indebido de los precios, concluye Max Brentano.
swissinfo y agencias
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