La Comisión Europea sanciona a bancos suizos

Margrethe Vestager, comisionada de política de competencia de la UE. Keystone / Olivier Hoslet

La Comisión Europea decidió penalizar a cinco bancos, incluidos el UBS y el Credit Suisse, por colusión en un cartel de comercio al contado de divisas.

El organismo llevó a cabo una investigación de los bancos UBS, Barclays, RBS, HSBC y Credit Suisse,  la cual reveló que los corredores que operan con divisas al contado en determinadas monedas, actuando en nombre de los bancos sancionados, coordinaron sus estrategias de negociación, explicó la Comisión en un comunicado.

Las multas totales ascendieron a 344 millones de euros (359 millones de francos suizos), y el banco británico HSBC fue el más penalizado, con 174 millones de euros.

En virtud del Aviso de clemencia de la Comisión de 2006, el UBS recibió inmunidad total por revelar la existencia de los cárteles, evitando así una multa total de aproximadamente 94 millones de euros. Barclays, RBS, HSBC se beneficiaron de reducciones en sus multas por cooperar con la investigación de la Comisión.

“Las reducciones reflejan el momento de su cooperación y la medida en que las pruebas que proporcionaron ayudaron a la Comisión a demostrar la existencia del cartel en el que participaron”, explicó la Comisión en un comunicadoEnlace externo.

Credit Suisse, el único de los cinco bancos que no cooperó con el procedimiento, fue sancionado con una multa de 83,3 millones de euros.

La Comisión dijo que los operadores de divisas de los bancos «intercambiaron información confidencial y planes comerciales, y ocasionalmente coordinaron sus estrategias comerciales a través de una sala de chat profesional en línea llamada Sterling Lads «. Eso les permitió escapar de los riesgos inherentes al comercio de divisas. En ocasiones, un comerciante incluso se “retiraba” para no interferir con la estrategia comercial de otro.

Comportamiento colusorio

“El comportamiento colusorio de los cinco bancos socavó la integridad del sector financiero a expensas de la economía y los consumidores europeos”, señaló la comisionada de política de competencia de la UE, Margrethe Vestager. Las multas “envían un mensaje claro de que la Comisión sigue comprometida con garantizar un sector financiero sólido y competitivo”.

Los dos principales bancos suizos han estado envueltos en diversos casos de corrupción.

El Credit Suisse, segunda institución bancaria de Suiza, fue multado con 439 millones de francos por los cargos de soborno y fraude relacionados con un escándalo de corrupción en Mozambique, el pasado mes de octubre. También fue amonestado por las autoridades suizas en relación con un caso de espionaje corporativo en 2019.

El próximo 13 de diciembre, el UBS conocerá el veredicto de su apelación a una multa récord impuesta por Francia de 3 700 millones de euros por intentar atraer a evasores de impuestos y lavar las ganancias de los evasores.