Jean-Pierre Lehmann: «Para competir hay que ser los mejores»

En el último día del seminario en Buenos Aires. (N. Domínguez) N. Domínguez

Jean-Pierre Lehmann, es profesor, desde 1997, de Política Económica Internacional en el prestigiosa escuela de negocios suiza IMD (Institute for Management Development), con sede en Lausana,

El experto en globalización fue uno de los que propuso Argentina para la «expedición» de los alumnos del MBA.

Graduado en historia japonesa en la Universidad de Oxford, ex director del Instituto Europeo de Estudios Japoneses y ex asesor de Supachai Panitchpakdi, el tailandés que fue director de la OMC, Jean-Pierre Lehmann es también cofundador del Grupo de Evian, un ‘think tank’ que reúne a ejecutivos de la industria de la alimentación, funcionarios gubernamentales, intelectuales y jóvenes que promueven, entre otros objetivos, el comercio internacional.

swissinfo – ¿Cómo surge la idea de hacer este viaje de inmersión del MBA del IMD a la Argentina?

Jean-Pierre Lehmann – Nosotros empezamos hace 5 años a hacer viajes de todos los estudiantes del MBA hacia Europa Central. Hemos ido a Bosnia-Herzegovina, y cada año hemos vuelto para analizar el tema de cuál es el papel de los empresarios para contribuir a la reconstrucción económica de un país después de una guerra.

Este año hemos querido cambiar el tema y elegimos venir a la Argentina por varias razones. Pero el tema principal tiene que ver con los retos que tiene una sociedad de un país emergente frente a la globalización, por un lado, y frente a sus propios problemas sociales. Entonces, sociedad, economía, nación y globalización fueron los aspectos abordados.

swissinfo -¿Cuáles fueron esas razones?

J-P L.: El caso de Argentina era muy significativo porque ha sido un país líder en la globalización hace poco más de un siglo y hoy es un actor muy diferente. Ha tenido esa «crisis de la globalización». Entonces es un caso de laboratorio muy interesante, pero para estudiarlo no únicamente con libros y recortes periodísticos, sino también personalmente. Para que estos 90 participantes de 45 países puedan sentir el ambiente humano, conocer cuáles son sus esperanzas, cómo ven el porvenir…

Como el grupo está compuesto por empresarios, que tienen mayormente entre 28 y 33 años, que van a ser futuros inversores, la pregunta también es saber si van a invertir en este país.

La idea es trabajar en casos complejos y buscar una solución no evidente. En la
Argentina se habló con empresas, sobre el contexto político, sobre el peronismo,
con académicos, con ONGs.

swissinfo – ¿Qué balance haría de este viaje, en esta última jornada del seminario en Argentina?

J-P L.: Creo que todavía es un poco temprano para evaluarlo. Hoy termina este programa, los estudiantes se van de vacaciones y nos reuniremos nuevamente en Suiza recién en agosto, donde los diferentes grupos van a hacer presentaciones sobre sus proyectos, y creo que también tendremos el ‘feedback’ de esta experiencia.

Pienso que ha sido para ellos una experiencia muy buena. Creo que también para Argentina puede ser una experiencia muy interesante el hecho de que hubo una concentración de 45 futuros empresarios, de países muy diferentes de todo el Mundo (Asia, África, Europa, América, Australia), y da la posibilidad de conocer cómo ven ellos a Argentina.

Una cosa que acaban de decir ahora, es que encuentran que los argentinos son demasiados pesimistas… Y dicen que es difícil para un extranjero tener confianza y poner su dinero en un país donde hay pesimismo.

swissinfo -Otros alumnos también se mostraron impresionados por la capacidad de los argentinos para «hundirse y levantarse»…

J-P L.: Sí, algunos sí. Pero la cuestión aquí es saber porqué se hundieron. Esa también es mi pregunta. Estamos hablando ahora de que más o menos se han levantado y que seguiría un camino un poco menos volátil que lo vivido en los últimos, diría, más de cien años, tanto en economía como en política.

Argentina es un caso muy interesante. Porque no es un país en desarrollo. Ya ha tenido su desarrollo. Pero no es una economía madura y no es una sociedad madura. Y eso quizás por su historia. Se dice que Argentina es más europea que latinoamericana porque hay muchos europeos que han venido porque aquí estaba la oportunidad, la riqueza, etc., llegando de Italia, de Francia, de España, de Suiza y de otras partes. Y ahora esos países son todos más ricos que Argentina.

Creo que como Argentina es un caso tan excepcional, todavía hay un poco una crisis de identidad. Y eso hay que solucionarlo para llegar a tener un país que mira hacia el frente.

swissinfo – ¿Cuáles son las inquietudes y proyectos de los alumnos que llegan al IMD de Latinoamérica?

J-P L.: Hay un mercado internacional y para competir hay que ser los mejores. Y para ello hay que ir a las mejores escuelas, y el IMD es una de las mejores del Mundo. Es como en el tenis: todos los jugadores aspiran a ir a Wimbledon, y esto es algo parecido. Creo que eso es un poco el sentimiento de ellos, y ojalá puedan servir a sus propios países porque estarán entre los mejores.

swissinfo – Esos alumnos que llegan al IMD, ¿Esperan hacer carreras en empresas multinacionales o aspiran a volver a sus países para trabajar en ellos?

J-P L.: Creo que eso depende mucho del individuo. Hay de todo. Pero lo que a mí me parece es que muchos van a una escuela como el IMD porque esperan tener una carrera en una multinacional para tener todavía más experiencia y educación, para después regresar a su propio país, 5 o 10 años más tarde.

swissinfo – ¿Hay un mensaje dentro del IMD de que los alumnos pueden llegar a aplicar todo el aprendizaje obtenido en sus países?

J-P L.: Sí, desde luego.

swissinfo – ¿Cree que tienen que volver a hacer esta experiencia, viajando a la Argentina?

J-P L.: Seguramente la vamos a repetir. Lo que tenemos que decidir ahora es si vamos a volver a Argentina o si vamos a otro país. Pero eso lo vamos a definir en las próximas semanas con Benoît F. Leleux, que es el director del programa MBA.

swissinfo, Norma Domínguez en Buenos Aires