Corte francesa ordena cárcel para seis acusados del caso «Karachi»
Un tribunal de París declaró el lunes a tres exasesores del gobierno francés y a otros tres acusados culpables de cargos que implican millones de euros en sobornos por contratos de ventas de armas a Pakistán y Arabia Saudita firmados en 1994.
El tribunal les impuso penas de entre dos y cinco años de prisión por el llamado «caso Karachi», que implica también al ex primer ministro Edouard Balladur, quien se enfrenta a un juicio por presuntamente haber utilizado comisiones clandestinas para ayudar a financiar su fallida candidatura presidencial de 1995.
Se trata de las primeras condenas en 25 años de investigaciones que llevan el nombre de la ciudad paquistaní donde un autobús que transportaba a ingenieros de defensa franceses estalló en 2002, matando a 15 personas.
Inicialmente se sospechó que Al Qaida había cometido el atentado, pero más tarde la investigación se centró en el tráfico de armas y se sospechó que el atentado podía haber sido una represalia por el impago de los sobornos prometidos.
Los tres exasesores son Nicolas Bazire, exdirector de campaña de Balladur; Renaud Donnedieu de Vabres, ex asesor de su ministro de Defensa François Leotard; y Thierry Gaubert, exasesor del entonces ministro de Presupuesto Nicolas Sarkozy.
Bazire y Donnedieu de Vabres fueron condenados a tres años de prisión, y el tribunal dijo que Bazire «sabía perfectamente» que 10,25 millones de francos (cerca de 1,6 millones de euros, 1,8 millones de dólares) de fuentes dudosas habían llegado a las cuentas de campaña de Balladur.
Gaubert fue condenado a dos años de prisión, al igual que Dominique Castellan, antiguo jefe de la división internacional de la empresa francesa de defensa naval DCN (rebautizada posteriormente como Grupo Naval).
Se condenó a cinco años de prisión a dos libaneses que supuestamente actuaron como intermediarios para los sobornos y las comisiones clandestinas, Ziad Takieddine y Abdul Rahman El-Assir.
Los dos intermediarios se negaron a comparecer en el juicio, y se han emitido órdenes de arresto contra ellos.
Los demás condenados dijeron que apelarían el fallo.
Balladur, de 91 años, y Leotard, de 78, serán juzgados en los próximos meses por el Tribunal de Justicia de la República, competente en los casos de presuntas faltas de conducta de ministros de gobierno.
