Empresarios rechazan proyecto de empaque neutro de cigarrillos en Costa Rica

San José, 20 abr (EFE).- Grupos de empresarios de Costa Rica criticaron este jueves un proyecto de ley que busca imponer el empaque neutro o genérico en los productos de tabaco, lo que en su opinión aumentaría el contrabando de cigarrillos en el país.

La Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (UCCCAEP), la Cámara de Comercio de Costa Rica (CCCR) y la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR) expresaron en un comunicado conjunto su rechazo a esa iniciativa que analiza el Congreso.

Según las cúpulas empresariales, la iniciativa expondría a la población fumadora a una presencia aún más alta de productos ilegales en el mercado nacional que incumplirán con la regulación, representando un mayor riesgo para la salud de los consumidores.

“El sector empresarial formal reitera su rechazo a este proyecto de ley. Exigir un empaquetado neutro o genérico para estandarizar las características de las cajetillas de cigarros, se traduce en una confiscación o expropiación de la propiedad intelectual y de las marcas de las empresas, sin lograr ninguno de los cambios que se persigue con el proyecto», expresó el presidente de UCCAEP, José Álvaro Jenkins.

El empresario aseguró que el proyecto «generaría un impacto negativo en el mercado, en los consumidores y en las empresas, disminuyendo también la recaudación y con ello los recursos de los que dispone el Estado para realizar las inversiones necesarias”.

El presidente de la Cámara de Comercio de Costa Rica, Julio Castilla, afirmó que la iniciativa daña a la empresa privada y es un riesgo para la salud de los consumidores.

«Las medidas (del proyecto) son desproporcionadas y sin ningún fundamento técnico que las avale. Hoy día, contamos con datos suficientes que evidencian que, en países donde se ha implementado esta iniciativa no se ha tenido éxito, más bien, ha aumentado el contrabando, generando una afectación directa en los ingresos del fisco de los países», comentó.

Los propulsores de la iniciativa afirman que el proyecto de Ley de Empaquetado Neutro de Productos de Tabaco busca disminuir el consumo, atrasar la edad de consumo de los menores y a largo plazo alivia el gasto en salud que se genera por la atención de personas con enfermedades derivadas del tabaquismo.

La ley antitabaco aprobada en 2012 en Costa Rica establece un impuesto a los cigarrillos para contribuir a cubrir los gastos en el sistema de salud, obliga a colocar información preventiva en las cajetillas y prohíbe la publicidad y el fumado en sitios públicos, entre otras disposiciones.

El impuesto le genera al Estado cerca de 60 millones de dólares anuales que son destinados a los servicios de salud y a campañas de prevención del tabaquismo.

Datos oficiales indican que el sistema público de salud de Costa Rica gasta anualmente unos 230 millones de dólares en la atención de males asociados al tabaquismo.

Según las organizaciones empresariales, la ley antitabaco ha causado un aumento en el volumen de comercio ilícito de cigarrillos hasta alcanzar el 50 %. EFE

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