Gambia celebra sus primeras elecciones en 27 años sin el expresidente Jammeh

Banjul, 3 dic (EFE).- Gambia celebrará este sábado sus primeras elecciones presidenciales en 27 años sin el expresidente Yahya Jammeh (1994-2017) como candidato, en una votación considerada una prueba de transición democrática y en la que el actual presidente, Adama Barrow (56 años), aspira a un segundo mandato.

En este pequeño país rodeado por Senegal salvo una salida al océano Atlántico, más de 960.000 gambianos están llamados a las urnas para elegir a través de un particular sistema de voto con canicas y en una ronda al presidente para los próximos cinco años.

Unos 1.500 colegios electorales abrirán sus puertas desde las 08.00 hora local (misma GMT) hasta las 17.00 hora local.

Son seis los candidatos aceptados por la Comisión Electoral Independiente (IEC), tras rechazar a otros quince que no cumplían las exigencias requeridas en el código electoral, siendo aún así la primera vez que el espacio político ha estado tan abierto en Gambia.

Entre ellos destaca Barrow, del Partido Nacional del Pueblo (NPP), fundado en diciembre de 2019, por ser el actual presidente y quien echó del poder -a través de las urnas en diciembre de 2016- a Jammeh (56 años), quien gobernaba el país con mano de hierro desde 1994.

El gobernante ha ofrecido construir más de 1.000 kilómetros de carretera, dejar de importar el arroz, mejorar el acceso a la electricidad y construir fábricas para emplear a los jóvenes, entre otras promesas, para este país que ocupa el puesto 172 de 189 en el Índice de Desarrollo (IDH) de la ONU.

También sobresalen dos figuras opositoras: Ousainou Darboe (73 años), del Partido Democrático Unido (UDP), opositor histórico de Jammeh y ahora de Barrow; y Mama Kandeh (56 años), del Congreso Democrático de Gambia (GDC), por quien se ha pronunciado a favor el expresidente del país desde el exilio en Guinea Ecuatorial.

Barrow llegó al poder con el apoyo de una coalición opositora de ocho partidos liderada por el UDP de Darboe, al que el mandatario pertenecía y en el que fue elegido candidato por estar su líder en la cárcel tras participar en una protesta.

El jefe de Estado prometió entonces que dimitiría pasados tres años, pero decidió continuar en el cargo hasta terminar el mandato de cinco y, además, presentarse a la reelección.

Este y otros desacuerdos ocasionaron el enfrentamiento entre Barrow y Darboe y el UDP (que cuenta con la mayoría de los escaños en el Parlamento -31 de 58-) le retiró su apoyo, creando Barrow su actual formación política.

ABUSOS DURANTE EL RÉGIMEN DE JAMMEH

El pasado septiembre, el NPP y la Alianza Patriótica para la Reorientación y la Construcción (APRC), expartido de Jammeh, acordaron aliarse para fortalecer la base electoral de Barrow.

Una decisión que desagradó a activistas y víctimas de la época de Jammeh -marcada por graves violaciones de derechos humanos-, que temen que esta alianza impida que se haga justicia, como prometió Barrow.

Barrow lanzó en 2018 la Comisión de la Verdad, la Reconciliación y la Reparación, que investiga los abusos cometidos durante el régimen del expresidente, como desapariciones forzosas, torturas y ejecuciones extrajudiciales de estudiantes, activistas, opositores y funcionarios públicos.

Un polémico memorando de entendimiento sobre la citada alianza que salió a la luz indicaba que, en caso de ser reelegido Barrow, Jammeh obtendría una amnistía para poder regresar al país, pero el portavoz del NPP, Seedy Njie, negó que el documento fuera auténtico.

La alianza, no obstante, fue rechazada por Jammeh, quien aseguró que la decisión se tomó sin su conocimiento y que -aún con gran influencia en el país- ha estado apoyando con llamadas y grabaciones la campaña electoral de Kandeh.

Durante la campaña, que empezó el pasado 9 de noviembre, Kandeh prometió enviar a 4.000 jóvenes gambianos a Europa para estudiar, construir universidades, mejorar la agricultura y aumentar las relaciones diplomáticas con otros países.

Darboe, por su parte, reafirmó su compromiso de procesar a Jammeh por sus crímenes y prometió educación universitaria gratuita y oportunidades para que las mujeres tengan empleo remunerado.

Para estas elecciones, la Unión Europea (UE) ha desplegado una misión de observación electoral, la primera enviada a Gambia para una elección presidencial y que contará con 70 observadores y analistas sobre el terreno.

La Mancomunidad de Naciones (Commonwealth), a la que pertenece Gambia, también ha mandado observadores. EFE

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