No es solo Trump: ¿está Ginebra preparada para los recortes a la ayuda extranjera?
Ginebra está a punto de enfrentarse a un duro golpe económico tras los recortes a la financiación extranjera llevados a cabo por el presidente de EE. UU. Donald Trump. Esto podría afectar también al estatus de la ciudad como centro de cooperación multilateral, a menos que donantes y gobiernos den un paso al frente.
Muy poco después de jurar el cargo en enero, la administración Trump anunció un recorte del 83% al presupuesto de financiación extranjera de EE. UU., que es de 71.900 millones de dólares (63.400 millones de francos suizos). Los recortes, muchos de los cuales entraron en vigor de inmediato, ya han tenido consecuencias para Ginebra, sede de cientos de ONG que dependen de la financiación estadounidense.
Estados Unidos es el principal donante público de las organizaciones con sede en Ginebra, ya que representa más de un cuarto (26,3%) de todas las donaciones.
Para afrontar la crisis, las organizaciones en Ginebra están despidiendo a personal y frenando la renovación de contratos temporales. Además, han reducido el tamaño de sus oficinas y han empezado a celebrar sus eventos de forma online, lo que sin duda afectará en gran medida a la economía de la ciudad.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha afirmado que va a reducir en un 20% su plantilla en Ginebra, que actualmente está formada por 1.000 trabajadores. Ricardo, consultor en la OIM que habló con SWI swissinfo.ch con la condición de que se mantuviera su anonimato, tenía esperanza de que le renovaran el contrato a final de mes, pero ahora tiene claro que eso no va a pasar.
«Desde principios de febrero se han cancelado muchos contratos», nos cuenta. «El ambiente en el trabajo es terrible. Nadie sabe qué va a pasar».
Si no encuentra otro trabajo, Ricardo tendrá tres meses para regresar a su país de origen en Latinoamérica. Al igual que él, muchos residentes no permanentes, que son una parte fundamental de la mano de obra internacional de Ginebra, tendrán que irse del país cuando expire su visado. «En Ginebra vivimos en una especie de burbuja privilegiada, pero cuando llega una crisis, dependiendo de cuál sea tu nacionalidad tu situación puede pasar a ser precaria», declara Ricardo.
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La Ginebra internacional en cifras
Impacto a un importante flujo de financiación
Los recortes se han producido después de dos décadas de aumento consistente en las contribuciones internacionales a organizaciones asentadas en Ginebra. En 2020, estas alcanzaron los 23.600 millones de dólares, de los cuales los donantes públicos representaron un 90,1%.
«Todas las organizaciones internacionales reciben más del 20% de su financiación de Estados Unidos. Un bloqueo de esta magnitud tiene un impacto bastante importante para todos», indica Julien Beauvallet, responsable del Servicio para la Sociedad Civil del Centro de Bienvenida Internacional de Ginebra (CAGI, por sus siglas en francés).
No obstante, la decisión de Trump no es un caso aislado. Todo esto forma parte de una retirada general de ayuda internacional como consecuencia del aumento de la deuda y de la necesidad de los países de conseguir fondos para aumentar su gasto en defensa, entre otros.
Reino Unido, el segundo donante público más importante para Ginebra, recortó hace poco su presupuesto de ayuda al desarrollo en un 40%, mientras que Suiza ha reducido sus contribuciones en un 5,6%. «Existe una caída generalizada en la confianza y el interés entre los países donantes tradicionales en lo que respecta a la financiación de organizaciones internaciones», afirma Beauvallet.
Estas reducciones se producen en un momento en el que las necesidades de ayuda humanitaria son imperantes, lo que aumenta el estrés financiero de las instituciones con sede en Ginebra. La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) estima que alrededor de 305 millones de personas necesitarán ayuda humanitaria y protección en 2025. Esta cifra se ha duplicado en los últimos cinco años.
El impacto económico en Ginebra
Las organizaciones, misiones y consulados internacionales son pilares económicos para la ciudad de Ginebra. Dan trabajo a más de 33.000 personas, y otros 3.400 puestos de trabajo están vinculados a las 476 ONG de la ciudad. En total, estas entidades inyectan 7.000 millones de francos suizos al año a la economía de Ginebra, lo que representa casi el 9% del PIB de la ciudad.
«Estos recortes de presupuesto tan drásticos forzarán despidos que podrían afectar a cientos de personas. Nos enfrentamos al riesgo de vivir un tsunami con un efecto llamada», declara Vincent Subilia, director de la Cámara de Comercio de Ginebra.
El impacto económico de los recortes se extenderá más allá de las instituciones internacionales, hasta la industria hotelera y del turismo, así como el sector inmobiliario. «Estas organizaciones son parte del ecosistema de Ginebra. Si se ven afectadas, la economía de Ginebra también se verá afectada», afirma Subilia. «Los hoteles, restaurantes, taxis y proveedores recibirán un impacto directo».
Mientras tanto, las organizaciones están contactando con el CAGI para reducir el espacio de sus oficinas, al tiempo que muchos congresos presenciales están pasando a hacerse online, afectando aún más a la industria de la hostelería.
El sector turístico de Ginebra, que registró más de un millón de pernoctas en el segundo trimestre de 2024, marcando un récord, se enfrenta ahora a la incertidumbre. La Geneva Tourism & Congress Foundation (Fundación de Turismo y Congresos de Ginebra) dice que espera una bajada en las reservas en los próximos meses, a medida que decaigan los eventos internacionales.
Un duro golpe para la reputación de Ginebra
Más allá de la crisis financiera, todo esto supone también una amenaza para la reputación de Ginebra como centro de diplomacia multilateral, según cuenta Subilia.
Beauvallet teme que algunas ONG tengan que cerrar. «Es un riesgo, ya que algunas organizaciones dependen de EE. UU. para el 40-60% de su financiación», afirma.
Si bien los donantes privados podrían mitigar parte del daño, las aportaciones estadounidenses siguen sin tener rival. «No vemos ninguna respuesta inmediata de otros países, a diferencia de la primera era Trump, cuando los países europeos comenzaron a financiar iniciativas relacionadas con la salud reproductiva y los derechos humanos», declara Beauvallet.
La idea de que nuevos donantes como China o los países del Golfo podrían suplir las carencias sigue siendo bastante especulativa. No han demostrado ningún interés especial, e incluso si quisieran, según Beauvallet «estos cambios llevan tiempo», lo que dejaría a Ginebra expuesta a una inestabilidad económica.
¿Pueden Ginebra y Suiza dar un paso al frente?
Para amortiguar el golpe, la ciudad de Ginebra ha liberado dos millones de francos suizos para ayudar a las ONG afectadas, mientras que el cantón ha propuesto un fondo de emergencia de diez millones de francos suizos para apoyar al personal afectado de las ONG. Sin embargo, los bloqueos políticos podrían detener estos esfuerzos. Hasta ahora, el Parlamento cantonal ha rechazado el carácter urgente de las medidas, lo que significa que su implantación podría retrasarse.
Subilia afirma que el Gobierno Federal de Suiza debería desempeñar un papel mucho más activo para salvaguardar el sector internacional de Ginebra, ya que es «una parte fundamental del ADN de Suiza». Recientemente, el ministro de Asuntos Exteriores anunció un aumento del 5% del presupuesto para la Ginebra internacional, lo que representa un incremento de 1,2 millones de francos suizos al año.
Beauvallet ve la crisis como un posible punto de inflexión para el país: «Suiza tiene la oportunidad de fortalecer su posición como centro para las ONG ofreciendo estabilidad y seguridad en un momento en el que las organizaciones internacionales se enfrentan a una incertidumbre financiera cada vez mayor», afirma.
¿Qué futuro le espera a Ginebra?
Los expertos coinciden en que la ciudad debe, en cualquier caso, dejar de depender tanto de un puñado de grandes donantes. Un estudio llevado a cabo por el Geneva Graduate Institute determinó que el 75% de la financiación procede de tan solo 15 fuentes, lo que hace que el modelo sea “insostenible” para el Gobierno de Ginebra.
Para Subilia, hay mucho en juego. «Si el sector internacional de Ginebra colapsa, el impacto se sentirá no solo a nivel local, sino global. Los próximos meses marcarán si Ginebra puede mantener su estatus como la capital diplomática del mundo».
Editado por Virginie Mangin. Adaptado del inglés por Cristina Esteban / CW.
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