Letonia amplía su ejército profesional y adquirirá más vehículos de combate

Riga, 17 jun (EFE).- El Gobierno de Letonia decidió este martes ampliar sus fuerzas armadas profesionales en 500 soldados, hasta un total de 8.000, y crear un nuevo batallón que se equipará con la compra adicional de 42 nuevos vehículos blindados de combate de infantería, según informó en rueda de prensa el ministro de Defensa letón, Andris Sprūds.

“Se decidió adquirir un batallón adicional, es decir, 42 vehículos. Esto fortalece significativamente nuestras fuerzas armadas. Este es uno de los principales objetivos de capacidad de la OTAN ”, declaró Sprūds sobre la incorporación de otra unidad mecanizada a las fuerzas armadas del país miembro de la OTAN, que limita con Rusia y Bielorrusia.

En enero, el Ministerio de Defensa firmó un contrato valorado en 373 millones de euros para comprar 42 vehículos de combate de infantería ASCOD a la empresa española General Dynamics European Land Systems – Santa Bárbara Sistemas (GDELS-Santa Bárbara Sistemas).

El comunicado de Sprūds del martes indicó que se realizaría una adquisición similar para equipar al nuevo batallón mecanizado. Los nuevos vehículos de combate de infantería con orugas se unirán a los cerca de 200 vehículos blindados Patria con ruedas de diseño finlandés, encargados y que se están ensamblando principalmente en Letonia para dotar al ejército del país báltico de movilidad y mecanizado completos. El ejército letón ya opera vehículos de reconocimiento con orugas Spartan y Scimitar, así como obuses autopropulsados ​​M-109.

El Ministro de Defensa dijo que la expansión de las fuerzas armadas profesionales de Letonia a 8.000 soldados estaba adelantando los planes anteriores.

“ Según el plan de defensa nacional, se planeó llegar a 8.000 para 2027. Llegaremos a 8.000 tan pronto como en 2025”, dijo Sprūds, señalando que el aumento provendría del reclutamiento de soldados profesionales, así como de soldados que terminan su servicio de defensa nacional y han decidido convertirse en profesionales y hacer una carrera en el servicio militar.

Dijo que de poco más de 400 soldados que completaron 11 meses de servicio de defensa nacional, 120 habían decidido extender su servicio en el ejército como soldados profesionales.

Las fuerzas armadas de Letonia están formadas por militares de carrera profesional, así como por varias decenas de miles de reservistas y unidades de la guardia nacional voluntaria.EFE

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