Puente entre Suiza y Asia
En el seno de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), Suiza firmó este miércoles un acuerdo de libre comercio con Singapur.
Los países de la EFTA (conocida así en su sigla inglesa) -Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia- dan un paso histórico en Islandia al firmar su primer acuerdo de libre comercio con un país asiático.
Suiza promovió las negociaciones “y en los momentos difíciles dio prueba de iniciativa y creatividad para lograr el éxito”, declaró a swissinfo el embajador helvético en Singapur, Raymond Loretan.
“Se trata de una señal importante hacia Asia, el continente que en el siglo XXI registrará el mayor índice de crecimiento económico”, añadió el diplomático en referencia al convenio cuya signatura tiene lugar en la ciudad islandesa de Egilsstadir y en la que participa el ministro suizo de Economía, Pascal Couchepin.
Un amplio acuerdo
El acuerdo abarca la totalidad del comercio entre los miembros de la AELC y Singapur y proporciona acceso libre a todos los productos industriales y marinos, además de que establece una importante liberalización en el comercio de los servicios.
También cubre el acceso de las inversiones exteriores y protege las existentes y las futuras, a semejanza de los acuerdos bilaterales. La novedad es que, por primera vez, fija el derecho de establecimiento a los inversionistas extranjeros.
Suiza fungió como coordinadora de las negociaciones merced a que es el mayor socio comercial del país asiático, con un 60,7% del total de los intercambios y un abanico de exportaciones que va desde la maquinaria especializada y productos farmacéuticos o de óptica, hasta los de tinte y perfumes.
En el 2001, la balanza se mantuvo favorable a Suiza con exportaciones a Singapur por 1.580 millones de francos suizos e importaciones por 316 millones.
Acuerdos con otros países
Berna abrió el camino al acuerdo mediante contactos bilaterales y en mayo del 2000 el embajador singapurés en Ginebra, Chak Mun See, informó a la presidencia del Consejo de la AELC que su gobierno consideraba la posibilidad de liberalizar las relaciones comerciales.
Singapur ha firmado acuerdos de libre comercio con Nueva Zelanda y Japón, y se encuentra en proceso de negociaciones con Estados Unidos, China, Canadá, México y Australia. Además, aspira a lograr un convenio con la Unión Europea.
Para la AELC, el acuerdo con Singapur es el decimonoveno y el más amplio desde su fundación en 1960. Con sus detallados capítulos sobre los intercambios en todas las áreas del comercio destrona al signado con México en el 2000, mucho más limitado en servicios e inversiones.
El acuerdo entrará en vigor el 1 de enero del 2003, tras su ratificación por los Parlamentos, e incluye capítulos específicos para el comercio de mercancías, servicios e inversiones, reglas de competencia y propiedad intelectual y un sistema de solución de disputas.
El comercio de productos agrícolas básicos quedó regulado en acuerdos bilaterales entre los miembros de la AELC y Singapur mientras que el acuerdo establece concesiones para los productos agrícolas procesados.
Las previsiones sobre los sectores financieros y de telecomunicaciones están contenidas en amplios anexos.
Paloma Caballero, Singapur
En cumplimiento de los estándares JTI
Mostrar más: SWI swissinfo.ch, certificado por la JTI
Puede encontrar todos nuestros debates aquí y participar en las discusiones.
Si quiere iniciar una conversación sobre un tema planteado en este artículo o quiere informar de errores factuales, envíenos un correo electrónico a spanish@swissinfo.ch.