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瑞士法郎-不情不愿的”避险货币”

小船停泊在宁静的海湾。 AFP

随着希腊普选在限,投资者们急切地为自己的财产寻找着避险货币。而包括瑞士在内的国家却在极力敷衍他们。如果希腊退出欧元区,恐慌将继续蔓延至其它负债累累的国家。那么瑞郎可能要再次成为吸引外国投资者的“吸铁石”。

自去年9月起,瑞士国家银行(SNB)实施1欧元兑换1.20瑞郎的保底汇率,成功将瑞郎从全球避险货币名单中移除。但如今该行却在担心,就其本身而言,这项措施也许并不足以扭转乾坤。

由于瑞郎不断走高,投机商大量购进瑞郎以期大赚一票,但去年的措施很快让此势头“刹车”。

截止目前,除了复活节周末的较小涨幅外,瑞士国家银行没有采用巨额支付的手段(该措施令央行在2010年出现赤字),便达到维护瑞郎的比价的目标。

然而,希腊在欧元区的去留不定,葡、西两国债务困境忧虑不断加剧,令人对欧债危机前景难以乐观。据称,瑞士国家银行已在近几周内准备再次行动。

央行正开始商讨抵御外国资产流入的其它措施,但具体内容尚未敲定。其中可能包括对进入瑞士的外国投资征税。

改变选择

在经济金融困难时期,投资者必然会寻找机会将资金兑换成不易贬值的货币,为保护重要资本不致缩水,宁可接受较低回报。

自出现金融危机以来,瑞郎成了一种吸引大量外国多余投资的全球避险货币。其问题在于,如此大的流入量扭曲了货币评估,破坏了汇率与出口商品的价格。

各个国家竭尽全力把自己打造成不引人注目的地点,对投资者而言,寻找可靠的避险货币在过去几个月里就成了件错综复杂的任务。

去年年底日本向市场注入1千亿日元(约合81亿元人民币),以削弱日元的汇率。

投资者的注意力也曾转向瑞典克朗和挪威克朗,但对瑞典资产折现力不足的担忧及挪威接连实施的降息,阻止了大批资产转入这两个国家。

而在世界的另一端,评委会仍对澳元可否作为可持续性新避险货币这一问题悬而未决。最近澳元对美元汇率的不断下降,也给了否定阵营更多论据。

美元的复兴

几周以来,美国经济持续恢复的信号已巩固了美元对大多数主要货币的汇率。而美元一向是动荡时期最主要的避险货币。

金融危机、房价崩溃,以及美国的一系列定量宽松计划,起初曾终结了美元的避险货币地位,然而最近投资者却正在重拾信心。

同时据观察,近几月来南欧国家的资产大量注入德荷两国的债券、伦敦的房地产和英镑。

经济稳定国家的债券是“衰退时期的典型资产类型,”瑞士宝盛银行(Julius Bär bank)货币专家大卫·科尔(David Kohl)指出。

瑞银集团财富管理主任经济学家丹尼尔·卡尔特(Daniel Kalt)表示,德国反对进一步为希腊债务买单,也增加了该国作为欧元计价避险港的吸引力。

他认为,只要德国总理安格拉·默克尔对欧元债券不退让,德国债券就会继续吸引资产。

“如果德国一旦同意承担更多的南欧债务负担,那么欧洲最大的避险资产市场之一就会消失,”卡尔特告诉瑞士资讯swissinfo.ch。

重作避险港?

也正是由于欧债危机的“如火如荼”,英镑的避险货币功能开始突显。

虽然英国的经济状况并非像瑞士一样“出类拔萃”,但欧元区政治不确定性还是赋予了英镑避险货币的新功能。况且,同瑞郎相比,英镑有着更高的国际流动性。

科尔说:“英镑曾被长期低估,然而这可能已成过去。”但目前,英镑对投资的吸引力依然有限。科尔补充道:“英镑具有避险货币的某些特征,但它可能更是一种评估案例。”

随着避险货币的数量与币种不停变换,一些观察人士担心瑞郎会再度大受青睐,即使瑞士国家银行决意避免它的重演。

投资者们已在这两年来将数百亿欧元从希腊撤出,并把这些资产注入瑞士和其它国家,包括临近的塞浦路斯。

瑞士目前已吸收了这些资金的流入。然而令人担心的是,一旦希腊退出欧元区,恐慌则会蔓延。这可能导致银行存款流失的浪潮。而这一势头必将扩展至葡西、甚至意大利等国。

在这种形势下,就算瑞士使尽浑身解数,恐怕也“难逃”瑞郎再次成为避险货币的命运。

瑞郎是一种所谓“避险”货币,因而在欧元和美元等其它货币受压时,投资与投机商会购进瑞郎。

避险货币的后盾是繁荣的经济、稳定的政治形势,以及足以进行大量国际交易的资产折现力。

中立的瑞士有着保守的经济政策和坚实的金融行业,令瑞郎长期以来就是传统的避险货币,特别是在两次世界大战期间。

瑞士国家银行强调并无意追求某种汇率目标,而是按其法定权限制订货币政策。

这一权限规定,“瑞士国家银行应在考虑到经济发展状况的同时,确保物价的稳定。”

自2009年3月,瑞士国家银行开始介入货币市场。但在2010年5月注入了国家生产总值的15%后,仍未能扭转自第一轮希腊债务危机后瑞郎走强的局面,因而瑞士国家银行于2010年6月放弃了该计划。

这些尝试造成去年210亿瑞郎(约合1381亿元人民币)的损失,为历年之最。该行行长菲利普·希尔德布兰(Philipp Hildebrand)也被要求辞职。

面对来自政界与出口业的巨大压力,瑞士国家银行自去年9月宣布实施1欧元兑换1.20瑞郎的保底汇率,今年还将进一步介入市场。

从去年9月起,由于瑞士国家银行承诺无限购入外汇储备,瑞郎得以保持在这一汇率之上。

2011年,央行虽然支付了178亿瑞郎(约合1171亿元人民币)以支持瑞郎,但仍在当年取得年度利润。

(译自英文:小雷,改编:郭倢)

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