L’eau peut-elle être privatisée?
Peut-on laisser à des entreprises privées le soin d'assurer aux populations la distribution d'eau douce?
Les ONG contestent le projet de Plan d’action du Sommet de Johannesburg. Extrait.
Une action doit être menée à tous les niveaux pour «faciliter l’instauration de partenariats entre le secteur public et le secteur privé et d’autres formes de partenariats qui donnent la priorité aux besoins des pauvres, au moyen de cadres réglementaires nationaux stables et transparents établis par les gouvernements, tout en respectant la situation locale, en associant toutes les parties prenantes concernées, en assurant le suivi des résultats et en amenant les institutions publiques et les sociétés privées à mieux rendre compte de leurs activités.» (paragraphe 25g)
Les ONG coalisées
En février, le Forum social mondial de Porto Alegre, au Brésil, déclarait, entre autres que l’eau fait partie du patrimoine commun de l’humanité:
«l’eau douce de la Terre appartient à tous et est nécessaire à la vie et ne doit pas être traitée comme une marchandise achetable, vendable, source de profit tel un bien économique».
25 associations non gouvernementales de quatre continents ont se sont regroupées dans une «Coalition mondiale d’organisations de citoyens combattant contre la privatisation et la marchandisation de l’Eau».
Partenariat sous conditions
La Suisse s’est ralliée au consensus en cours à Johannesburg. «La position des ONG est peu réaliste», estime Katharina Kummer, spécialiste du droit international de l’environnement et membre de la délégation.
Constatant que nombre d’États n’ont souvent pas les moyens d’assurer eux-mêmes la distribution d’eau, elle précise que «le partenariat entre secteurs public et privé en matière d’accès à l’eau est acceptable s’il se fait dans un cadre responsable et sous le contrôle des autorités publiques».
Privatisation en Suisse?
La Suisse, chez elle, n’est pas à l’abri des pressions des multinationales de la distribution d’eau. Au Secrétariat d’Etat à l’économie, on faisait toutefois savoir il y a peu que dans ce secteur la libéralisation n’était pas d’actualité.
Les œuvres suisses d’entraide y sont en tout cas fermement opposées. D’abord parce que est «un monopole naturel» et qu’il ne peut être question de marché ni de concurrence.
Ensuite parce qu’en Suisse ce rôle revient aux communes ou aux associations intercommunales. Ce système fonctionne bien, il garantit «la sécurité d’approvisionnement et une participation démocratique»
swissinfo/Bernard Weissbrodt à Johannesburg
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