La Suisse décolle à Farnborough
Une dizaine d'industriels suisses ont pignon sur rue au salon aéronautique de Farnborough en Angleterre. Sous un pavillon commun appelé Swissmem.
Farnborough, c’est le 2e plus grand salon aéronautique du monde. Après le Bourget.
On y trouve bien entendu les plus gros constructeurs d’avions civils et militaires de la planète. Mais aussi des membres du Groupement des industries aéronautiques suisses (SAIG).
LE SAIG compte des sociétés très connues et pointues. Comme le fabricant de hublots et de gyroscopes Mecaplex, à Granges, dans le canton de Soleure. Ou encore telles que le spécialiste mondial des altimètres Revue Thommen, à Waldenburg, dans le canton de Bâle.
La firme suisse Breitling est, elle aussi, représentée au salon de Farnborough par l’intermédiaire de sa filiale anglaise. Elle fabrique des montres pour les pilotes.
L’horloger – qui parraine des champions d’acrobatie aérienne – présente deux Soukhoï 26 et 31, probablement les avions de voltiges les plus puissants au monde.
Et puis, n’oublions pas le seul et unique fabricant suisse d’avions. Il s’agit de Pilatus, à Stans dans le canton de Nidwald. Qui présente son dernier PC 21 (un appareil militaire d’entraînement avancé) et le PC 12, son jet d’affaires.
Un marché en crise
Cela dit, l’ombre des attentats anti-américains du 11 septembre plane sur cette édition 2002 du salon de Farnborough. Le marché du transport aérien est en crise
Et les constructeurs risquent d’en payer le prix. Pour autant, les industriels suisses de la branche ne semblent pas trop inquiets.
«Les évènements du 11 septembre ne devraient pas trop avoir d’influence sur le développement des industries aéronautiques helvétiques», estime Benno Winkler, responsable du groupe aéronautique dans le pavillon Swissmen.
Concrètement, si le marché des transports est en crise, les constructeurs ne sont pas encore vraiment dans la tourmente.
Tarmac anglais en mains suisses
Par ailleurs, la présence suisse ne se limite pas aux industriels. Le groupe international TAG, dont la Holding est suisse et à Genève, possède en effet un contrat de location de 99 ans de l’aéroport londonien, depuis l’an 2000.
C’est donc la société genevoise qui loue la surface d’exposition aux organisateurs anglais du salon, la SBAC (Society of British Aerospace Compagnies).
A noter enfin que TAG aviation veut faire de Farnborough, l’aéroport d’affaire le plus performant en Europe.
A cet effet, le groupe genevois vient d’investir dans les structures de l’aéroport. Notamment en installant un système d’approche aux instruments (ILS) sur deux pistes.
swissinfo avec les agences
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