Touristes japonais: Swiss plaide non coupable
Depuis le début de l'année, le nombre de touristes japonais en Suisse a chuté de 23,7%.
La suppression du vol direct entre Osaka et Zurich par Swiss expliquerait, en partie, ce fort recul. Ce que dément le transporteur suisse.
La Suisse attire moins les touristes japonais. C’est une mauvaise nouvelle pour les bijoutiers et les hôteliers de luxe de Zurich, Lucerne et Genève qui dépendent d’eux pour une partie importante de leur chiffre d’affaires.
Entre janvier et juin, les nuitées japonaises en Suisse ont baissé de 23,7% à 243 250 par rapport à la période correspondante de 2001.
Plus fourmis que cigales
La tendance pour juillet est aussi négative. Les statistiques suisses devraient révéler un nouveau recul de 20%.
La morosité économique rend les Japonais plus fourmis que cigales. Mais cela ne suffit pas à expliquer pourquoi ils tendent à bouder davantage la Suisse que d’autres pays européens.
«La décision de Swiss de ne plus voler entre Osaka et Zurich est un lourd handicap», observe un responsable d’un des plus grands tour-opérateurs japonais à Tokyo.
Selon lui «une majorité de touristes japonais qui vont en Suisse sont des retraités. Et ils préfèrent les vols directs».
La région d’Osaka est le deuxième pole économique de l’archipel. Depuis la banqueroute de Swissair, Swiss n’assure plus que cinq vols par semaine entre Tokyo et Zurich. Un sixième sera ajouté cet automne.
Swiss offrira, sans doute à partir de juin prochain, un vol quotidien entre le Japon et la Suisse lorsqu’il remplacera ses MD-11 vieillissants par des Airbus A340.
Grâce à ces nouvelles acquisitions, la compagnie aérienne suisse envisage même de remettre en service la ligne Osaka – Zurich.
«La suppression du vol entre Osaka et Zurich ne constitue pas une raison suffisante pour expliquer cette forte baisse des nuitées japonaises en Suisse. C’est un facteur mineur», affirme pour sa part Noboru Okabe, le responsable de Swiss à Tokyo.
L’effet Coupe du monde de football
«Entre mai, juin et juillet, tous les transporteurs desservant le Japon ont subi les effets de la Coupe du monde par une nette diminution du nombre de passagers. Ceux-ci ont préfère ne pas voler pour suivre les matches de football», ajoute-t-il.
Entre janvier et avril, Swiss a connu une hausse de 5% de ses passagers comparativement a la même période de 2001.Suivi d’une baisse de 15% entre mai et juillet.
Mais août, septembre et octobre devraient être de meilleurs mois pour la compagnie suisse. Ses sièges en classe économique sont toujours pleins, sa classe affaires est remplie à 60%, sa première classe à 10% en moyenne.
swissinfo/Georges Baumgartner à Tokyo
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